林秀琴：推動生育率 檳州擬辦聯誼締情緣

她引述家庭與人口發展局2020年進行的民意調查，有些夫妻推遲生育主因是儲蓄不夠和經濟問題，加上當時疫情來襲，擔心受感染，也使人生態度出現變化。

“由於檳州生活成本相對較高，面對經濟壓力，需考慮孩子未來的教育和醫療費等負擔，許多夫妻可能不願意生孩子。”

城市化改變婚育觀念

她說，養兒防老的觀念已逐漸轉變，在種種壓力下，有者認為不一定要生育，畢竟養育孩子需要很多錢，只要未來能照顧自己，就不要讓孩子來到這個世界受苦。

“另外，隨著檳州越漸城市化，難免為生活方式帶來變化，使得人們會優先考慮職業發展和個人自由，因此在這種環境下，有些人更傾向晚婚晚育，甚至不太想生孩子。”

她也說，生兒育女需要家庭支持，若沒足夠支持，人們難以在家庭生活和工作中取得平衡，致使夫妻卻步。

“有些人認為財務狀況和生活方式不適合生育，沒有信心能提供孩子更好的生活，有者還要享受兩人世界，不太想生孩子。”

她補充，生理問題、心理壓力和生活習慣等，都是導致生育率低落的可能原因。

“為讓人們有機會認識更多異性，類似聯誼平臺或活動尚在討論中，以期締結情緣，帶動生育率。”

宣揚家庭與生育好處

林秀琴說，州政府意識到生育率下降，已積極採取多項應對措施，並通過公共宣傳活動強調家庭的重要性和生育的好處，希望改變社會態度，鼓勵生育。

“州政府通過黃金寶寶計劃，提供200令吉獎勵，協助家庭承擔部分費用，並推出寶寶感官特輯，為新手父母帶來些許幫助。”

她指出，不少會館和公會也推出各式獎勵，包括提供上千令吉獎勵以鼓勵生育，但反應依然不佳，因此需要更全面的方案鼓勵生育。

她說，州政府也簡化條規以推動託兒所和幼兒園合法化，並提供津貼以確保業者遵守安全健康要求，讓父母安心。撥出款項達90萬4523令吉28仙。

“州政府還推出陪月中心合法化計劃，讓產後媽媽得到系統化照顧，讓她們更有信心照顧孩子和維繫家庭。”

職場推性別平等政策

她也說，州政府透過檳州婦女發展機構在職場推動性別包容政策，解決性別不平等問題，推廣家庭共同責任，讓女性更容易平衡事業和家庭。

“政府也和私人企業合作，以促進家庭友善工作政策，希望提供職場託兒所服務和靈活工作安排，為父母提供便利。”

她說，婦女發展委員會不時舉辦工作坊和支持小組活動，為新手爸媽和準父母提供建議。

她指出，地方政府也致力提供合適的公共活動空間，如公園和遊樂場等，讓父母可以帶孩子到來。”

她認為，生育非常重要，否則社會將逐漸老化，影響州屬和國家發展。