雲想自然 | 黃云云 – 歲序更替蛇來嘍，我們來聊聊蛇！

蛇，普遍上是一種令人害怕的動物。對於大部分的人而言，蛇象徵著危險和致命。人們對蛇的恐懼根深蒂固，不管個人是否有過被蛇侵害的經驗，都一律打從心底地對蛇感到厭惡和抗拒。

華人社會當中，如果在居所周圍遇到蛇的話，常見的應對方法就是不管三七二十一都必須殺死它。平日裡即使沒見到蛇，我們也時常會在談話或書寫當中用到“蛇”這個字眼。試想想，有什麼成語用到“蛇”這個字呢？

大家所熟知的成語，諸如“蛇蠍心腸”“虎頭蛇尾”“龍蛇混雜”“蛇鼠一窩”等等，都是帶有貶義的負面形容詞。加上蛇本身就是爬蟲類變溫動物（俗稱“冷血動物”），而且是會捕獵的肉食性動物，所以它的外表和滑行方式看起來陰沉狠辣，連摸起來都是冷冰冰不舒服的感覺。

一般人從懂事以來，就有機會從各種書畫和影像節目當中發現蛇的蹤影。蛇在所有故事裡的形象幾乎千遍一律地陰險惡毒。其中最有名的形象莫過於聖經的故事當中，引誘亞當和夏娃吃下禁忌之果的蛇。因為這隻惡魔化身的引誘，人自此墮落。

無論是在歷史、文化、宗教、還是生活中的方方面面，有關蛇的毒性以及它咬人的潛在風險都被無限放大，讓人望而卻步。因此一直以來，很少有人會去認真思考，蛇真的有那麼惡毒和可怕？它就沒有一點生存價值嗎？

事實上，蛇的威脅性往往被誇大了。據統計，全世界有超過3千種蛇類，而馬來西亞有近200種。其中，真正屬於毒蛇的不到五分之一。這些毒蛇如環蛇、眼鏡蛇等雖然具備毒性，但主動攻擊人類的情況極少。大多數蛇在面對人類時更傾向於逃跑或隱藏。

儘管蛇毒令人聞之色變，但它其實是醫學領域的珍貴資源。例如，許多控制心律的藥物、抗血栓藥物和止痛藥都以蛇毒為基礎研發而成。蛇毒中的活性成分，在經過提煉後不僅可以挽救生命，還推動了開發藥物的進步。