星星之言 | 周新才 – 賣新聞！

卅四十年前，只要吹大風下大雨，人們就擔心天災來襲。這時候的記者會主動去巡災區，來自公眾通風報信的災情也源源而來。

過去的人日常資訊多數來自報章。人們開口就說：“報紙賣的！”賣的就是報紙上的新聞，包括大大小小的天災人禍消息。

今天的老記者會很感謝當年賣力通風報信的公眾，沒有熱情的讀者，趕赴謀殺案現場採訪的記者不會去得比警方更快，可能謀殺案目擊者在決定報警之前，早已打電話到報館。

以前我有一個叫阿南，在浮羅山背大街賣冰水的線人，地區上有任何風吹草動，他會立刻拿起攤子旁的公共電話投硬幣，打電話到我在檳島西南區的辦事處。

他提供消息給我完全出於自願，沒有收費，反而還要出那一兩角錢的電話錢。經常向報館通風報信，使得他有了辨別新聞重要性的能力。

他知道椰樹倒下未必是新聞，倒下擊中屋子導致人們蒙受財物損失就是可資報導的新聞。當知情者把消息散佈山城市面，他一聽到消息，第一時間就會通知記者。

一些天災的消息不必公眾通知，記者根據自己的新聞嗅覺，立馬就探聽消息。比如，郊區豐盛園建在山腰上的屋子多數是鋅板屋頂，大風吹襲經常會掀開鋅板，隨風飛走的鋅板可能會擊中人，記者打電話到豐盛園人家探聽消息就知道情況。