刘振仪 | 社区菜园里所见
几个月前走入皇后湾住宅区由居民开发的菜园做访问，主要从社区绿意的角度撰写一篇单元。
当时在菜园里的农夫们热情回应，还马上打电话给其他不在场的其他伙伴，把他们叫来。从一开始，现场只有两三人，招兵买马后增加到六七人，很是热闹。
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这群人可说是城市农夫，最年轻的60岁，最年长的72岁，多数是已退休的银发族。他们在菜园扮演不同的角色，开发菜园、每日用劳力种菜浇水、种植和贡献不同的蔬果，也有人负责想创新方案来节省能源和劳力。
他们开心地分享退休前的职业生涯、退休后怎样开始经营菜园、如何认识各个农夫、采用怎样的节能方案、菜园里有什么蔬果药草、这些植物有何珍贵之处等等。
这群农夫主要因为菜园而认识，数年下来也建立起友谊，来菜园种菜浇水、采收农作物和坐着闲聊已成为生活的一部分。
除了一般经营菜园的日常，还有当地居民来到这里办活动或聚会。访问后的几个星期，就有一位泰国籍中年女子主动来到菜园，说想让大家试试正宗的泰国菜，于是亲自下厨煮泰国菜给农夫们吃。
农夫们各自带着家人来，还呼朋唤友出席那一次的泰国餐聚会，包括我有幸受邀出席。一群人吃了简单的午餐，聊聊时事，度过一个下午。
这一个过程的确没有任何新奇或特别的事，但这群体令人印象深刻的一点在于，他们展现出的身心健康和充满活力。
首先，他们退休后也没停下来，还把退休前的专业和技能运用在菜园里。持续的农耕让他们的身心保持活跃，所以他们虽然年长，但都属于脑袋灵活且行动敏捷之人。
其次是他们与社区里的其他居民建立起健康的社交关系。这是很重要的，因为越来越多研究告诉你，健康的人际关系对快乐的人生有莫大的帮助。
这一个城市农夫社群的故事说明了，每个社区都需要一个容许长者维持身心活动的空间，让长者可持续出外活动，接触其他人，接受新的资讯，与社会保持某种有意义的连接。
但在寸土如金的城市里，提供这样的长者活动空间是很难的。即便拥有这样的空间，还要考虑到长者面对的出行难题。无论怎样，我们不能因为困难而放弃照顾长者的福利。
人口老龄化的趋势下，社会里会有越来越多的长者，唯有尽量让长者们保持身心活跃，才不会成为家人乃至社会的负担。
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