華文教育在馬來西亞紮根超過一個世紀,許多華小都先後邁入百年,而新江學校也是檳城百年學府之一。
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新江學校的學生主要來自亞依淡發林天德園。70年代在時任校長邱榮山的領導下,許多來自天德園以外的家長也把孩子送到新江學校,每年有超過100名學生入學。
新江學校原址在喬治市
原來這所學校一開始時,並非設立在天德園現址,而是設在喬治市古蹟區一座富麗堂皇的宗祠內,最初的原名為“邱氏兩等小學堂”,並只限邱姓學子入讀。
歷史回溯到1906年,當時的邱氏宗族,是檳城福建人“五大姓”之一,與謝、楊、林和陳氏構成早期社會重要的福建幫勢力。
龍山堂邱公司諸董事鑑於教育之重要以及供族人子弟有就學機會, 決定在宗祠內設立義學。當時,凡是邱家子女,不論貧富,都能到該學校獲得免費教育。
在1910年,因空間不足,借中華學校部分教室授課;1914年將海墘新路的4間店屋闢為課室時,正式改名為“新江學校”。
“新江”這個名字的由來,與檳榔嶼邱氏宗族來自於漳州海澄縣三都新江社(即今廈門市海滄區新江社區)有關。
新校舍在1953年9月27日舉行奠基典禮,由時任董事長邱思仁主持奠基儀式。翌年2月,新校舍落成。
1988年7月15日,龍山堂邱公司與發林集團合作,以同等份額為學校建造一座更大的建築,以容納不斷增加的學生。新校舍於1993年1月竣工。
118週年校慶“以樹養校”籌款
目前所使用的新江學校校舍,已30多年未進行全面提升,許多設備自然漸漸損壞。無論如何,再窮也不能窮教育,、董事會、家協、校友會及社會熱心人士這些年來,一直努力籌集資金,以期改善學校的教學環境。
8月10日辦千人宴
為了提供學生更好的學習條件,他們不遺餘力,舉辦各種籌款活動,包括配合新江學校118週年校慶,新江董家協及校友會三大機構定於8月10日聯辦“百年學府,愛吾新江”千人宴,以籌募學校的維修與活動資金。
此外,118校慶將舉辦“以樹養校”活動,透過種植沉香樹綠化校園,以及“慈善行”和義賣會,籌款支援學校的教育事業,也希望用於建設一座有蓋籃球場。
連寶萊:全校課室裝智能一體機
新江學校校長連寶萊說,在董事會、家協及校友會贊助及籌款下,新江小學目前所有的16間課室皆安裝智能一體機,向多媒體智能教學邁進。
她也說,在家協發動籌款為所有課室換了新桌椅;在亞依淡州議員黃順祥及檳州政府制度化撥款下,換了該校的食堂桌椅,讓學生有更舒適的就學環境。
此外,在當地國會議員藍卡巴星撥款4萬2000令吉下,該校也在每間課室安裝儲物櫃,協助減輕學生書包過重的問題。
毗鄰宮廟借草場辦活動
新江學校隔壁是天德園巡陰府廟宇,兩者和諧共存,相得益彰。
廟宇負責人已徵得新江地主邱公司的同意,可以在每年的4至5個廟宇慶典期間,暫時借用學校的草場進行活動,包括每年農曆五月初八是“地府大伯”的神誕、農曆七月十五中元節、農曆十二月二十四的“送神日”等。
或許冥冥中註定,新江小學歷年來的校長,包括連寶萊在內的15任校長,沒有一個是基督教徒。這也方便讓廟宇負責人與校方交涉有關借用學校草場進行廟宇慶典的事宜。
提升圍籬阻擋野生“鄰居”
新江小學後面有一條小溪,也有一座墓園,並由籬笆隔著。
連寶萊說,這條小溪經常引來很多“不速之客”,包括蛇、蟲、鼠、狗等,並一邊向筆者展示一條很大隻的四腳蛇透過籬笆爬進校園的視頻,以及該校2名男副校長變身“捉蛇大隊”在學校捉蛇的視頻。
她說,在武吉牛汝莪國會議員藍卡巴星撥款4萬8000令吉下,該校已全面提升學校的圍籬,成功阻擋這些“不速之客”再闖入學校。
學生不會用蹲廁 校方提升馬桶
新江小學的設施近年來逐步提升,其中,連寶萊說起校方在學生廁所安裝馬桶的緣由時,自己也笑了。
“有一個阿嫲到學校來投訴,說學校都是蹲廁,沒有馬桶,導致他的孫子來到學校不懂得如何上廁所。”
惟她也說,在學校廁所逐步從蹲廁換為更符合現代人需求的馬桶後,那種“學生大便在褲子”的情況還真的減少了。
陳開成:1954年開放外姓學子
新江小學董事兼校友會副秘書陳開成是該校1964年的畢業生,一直以母校為榮。
他說,新江小學一開始時,只開放給邱氏子弟就讀,那時的校風嚴謹,就連同源的丘姓學子也不能入讀。當時,學校所有行政、課程、教師全由龍山堂邱公司出資和管理。
“新江學校是在1954年才開放給族人以外的學子入學,而1958年被納入國民教育體系,成為國民型華文小學。”
根據歷史,龍山堂邱公司自1978年起與發展商合作,聯合發展天德園,使之成為朝氣蓬勃的亞依淡新市鎮。
後來由於天德園(現亞依淡新市鎮)發展迅速,人口劇增,學童不斷增加,導致舊校舍不敷應用,因此董事會決定拆除舊校舍,在原址興建一座三層樓,擁有25間教室的宏偉學校。學生在1993年12月1日遷入新校舍上課。
陳開成說,時至今日,邱公司仍為族人提供助學金和輔助金,以鼓勵邱氏弟子努力向學。
高峰期一個年級開5班
在70年代,天德園大約有300戶家庭,總人口約2000人。90年代天德園屋業發展蓬勃,當時的新江學校單單1個年級就可以開5班。因此,90年代至2005年可謂新江學校最輝煌時代,學生一度多達1000人。
今天,經過90年代和2000年代的大規模住宅開發,該地區的人口已增長了20倍,約為4萬人,但新江學校的學生入學人數卻不到70年代的一半。
該校學生人數從2008年開始逐年下降8至10%,如今1個年級只開2班。
同區7華小競爭
陳開成說,除了最主要的華裔生育率下降因素,新江學校也面對周圍華文小學的競爭。
原來亞依淡區就設有8所華小,分別是新江學校、僑南小學、公民一校、公民二校、公民三校、中華A校、中華B校及商務小學。
每年十一月初一 邱姓學生到龍山堂祭祖
每年農曆十一月初一是龍山堂邱公司公定的族人祭祖日,百年以來,新江學校一直保留著傳統,會在這一天安排校內邱姓的學生到龍山堂邱公司參與祭祖儀式。
在新江學校已執教28年、這些年來負責安排邱姓學生參與祭祖儀式的帶隊老師鄭彩芬受訪時說,在新江小學學生人數鼎盛時期,每年到邱公司參與祭祖儀式的邱姓學生人數有100至200人,那時校方得租借巴士,安排學生浩浩蕩蕩從學校出發。
她也說,在出發前,她會先教導參與學生學習演唱祭祖歌。學生人數逐漸減少,這些年來,邱姓學生也更少了,少過10人。
也是新江學校118校慶特刊主編的她說,配合這次校慶,籌委會遴選了數名傑出校友進行訪問,並將在學校設立一座名人館。
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