老年社交隔離關懷（下篇） | 專科醫生：早治療可減緩惡化 失智症 多因素造成

“例如兒女與患者聊起往事時，患者明明記不起某個片段，卻為了要維護身為父母的尊嚴，就會隨便找一個合理的記憶來填補，也有患者會產生妄想與幻覺。”

失認知功能後感觀較敏感

盧忠勝說，早期的患者是經常忘了東西放那裡，連慣用藥物也忘了定時吃、會失去方向感，也會迷路需要旁人帶回來；中期的患者已經失去日常活動的能力，包括會把衣服穿反及忘記關煤氣等等，這時候的患者已經需要全職護工或家屬的照顧。

他說，一旦患者病情加重至晚期，他們似乎已經無法外出和自理，大小便失禁、講話口齒不清，完全依賴他人照顧。

他強調，失智症患者失去認知功能後，感觀會比較敏感，有時怕熱、有時怕冷，尤其是中期患者還有幻覺和日夜傾倒，晚上不睡覺，導致照顧者壓力大增，也會因睡眠不足過度疲累而需要藥物支撐，也有無法承受巨大壓力的照顧者患上憂鬱症，不自覺向患者施虐。

“由於初期患者本身不覺得自己有異樣，親人也沒察覺不妥，所以多數患者來找我診斷時，一般都已是精神與行為都出現問題的中期患者，只有少數症狀輕微的患者或許是有閱讀到這方面的報道，或參與過相關醒覺運動，所以會趁早尋醫治療。”

治療訓練可減輕照顧者負擔

盧忠勝指出，失智症除了藥物治療，也可用非藥物治療方法，包括藉由環境的調整、認知訓練、職能治療訓練、溝通方式的改變及各類照顧活動與技巧等，促進失智者的認知及緩解憂慮情緒，從而減輕患者與照顧者的負擔。

“每個患者的行為都有不同的應對方式，照顧者除了要有耐心和同理心，也應該嘗試多瞭解患者的病情與學習照顧技巧，避免被患者性情大變行為與其對立，有時為了安撫患者並穩定其情緒，善意的謊言是避免不了的。

他說，若遇到患者經常莫明指責他人或抱怨物品被偷時，多數照顧者會選講大堆道理，並否決他們的話，這反而會讓患者感到沮喪，並因為小輩以此口氣對他說話而更加生氣。

“如果遇到患者經常重複一個不存在的事情，照顧者不要急著做糾正，反應順著他的故事伸延提問，並藉此轉移他的注意力，設法用自己的創意與方式，安撫他的情緒，讓他忘記這件事。”

他認為，照顧失智者儘量延長患者病情停留在輕度的時間及自理時間，將為患者爭取更好的生活品質。

他說，沒有得到妥善照顧的患者，不但病情會加速惡化，那些患有如心臟病及糖尿病的患者若不獲良好照顧，也會很快會離世；因此照料患有慢性疾病的失智者，照顧者還需更加謹慎。

照顧失智者是長期作戰

盧忠勝強調，失智症伴隨特殊的精神變化與行為改變，不僅患者辛苦，對照顧者也是一大考驗，尤其是當你是唯一的照顧者，更容易心力交瘁，因此為患者家屬提供照顧技巧與輔導諮詢，以及支援服務至關重要。

“照顧失智者是長期作戰，當自身無法負荷時，要適時尋找外援減輕壓力，若照顧者無法分配時間，為了患者的生活素質，家屬或許可以將患者送往安老機構，但為保障患者獲得妥善照顧，家屬應先實地老察。”

目前我國也有一些支援失智患者家屬的非政府組織，包括馬來西亞阿茲海默症基金會（ADFM）及檳城失智症協會，盧忠勝也經常參與後者主辦的各類醒覺活動，包括在講座會分享與失智症有關的課題。

大馬老年專科醫生不足

“遺憾的是，我國的老年專科醫生不足，根據2018年的數據，全國只有40名老年專科醫生，政府或衛生部能做的是栽培更多這方面的專科醫生，畢竟我國的老年人不斷上升，迫需增加這類專科醫生。”

他認為，政府還可仿效其他國家在更多政府醫院設立“記憶診所”（Memory Clinic），結合多個專科專為患有認知變化，或疑患有失智症的長者進行評估與診斷 ，並提供相應的建議與治療。

“這是因為失智症的診斷不能只從患者的認知障礎做出評估，必須進行病因探討，包括確定患者是否有其他身體疾病及藥物使用情況等，必須有一套精準的檢驗。

“政府也可撥款設立外援隊（OutReach Team） 前往缺乏醫療服務的鄉區，為高風險群體的老年人問診，並給病患家屬適當的支援和幫助。”

他說，由於老年人比較脆弱，有時身體出現一些小小的症狀，例如大小便不順暢、服用了不友善的藥物，也會造成老人家的困擾和精神恍惚，類似情況也會被誤認是失智症。

可效仿英國關注失智群體

盧忠勝指出，根據資料顯示，新加坡去年統計有18％的老年人，會比大馬更早邁向超老或老齡國，所以該國已出臺多項政策應對老齡化，包括栽培更多前線醫生並開設更多記憶診所。

他期望政府能擬定更多政策，為應對老齡化社會做好準備，並建議政府或可效仿英國政府提供撥款給失智症照顧機構、簡化療養院或老年人日間護理中心的申請程序，以及為經濟陷困的獨居老人提供入院療養的資金援助等等。

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