老年社交隔离关怀（下篇） | 专科医生：早治疗可减缓恶化 失智症 多因素造成
不仅是忧郁症，老人失智症（Dementia）也是高龄化社会的典型疾病，它与阿尔兹默症（Alzheimer’s Disease）俗称老人痴呆症，一旦家中有长者患上此病，对于病患和家属而言，都是一场漫长而艰辛的马拉松。
槟城北海专科医院精神心理专科医生卢忠胜受访时说，与糖尿病一样，失智症目前仍无法根治，但尽早发现尽早治疗，将减缓患者心智功能退化的速度，维护患者的尊严及生活品质，并有助减轻照顾者的压力。
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阿尔兹默症最常见
他说，阿尔兹默症是失智症分类中最常见的类型，它是因为脑部的新陈代谢有一种不好的蛋白质太多，造成脑细胞死亡更快，并快速退化，若发现得早有药物可以减缓病患认知能力下降的速度。
“失智症有很多原因造成，一般人的认知是记忆力衰退，但它主要有5项认知功能障碍，即记忆与学习功能、注意力（集中力）、执行力、社交能力及动作整合功能障碍。”
失智症犹如失控的车
他指出，没有记忆力就无法学习，失去了学习能力，就无法执行任务，包括无法策划简单的行程，也不知道如何完成任务；社交能力障碍也会导致一些患者会做出不妥当的行为，以前能压抑的情绪再也控制不住。
“所以我们会发现一些失智患者，性情大变，就像失控的轿车，失去自我控制能力，也有患者即使知道是做错了也会乱骂人，并且变得疑心病重，甚至会怀疑别人偷他的钱，也不会穿衣服，各种疯狂和反常的行为显现。”
有患者会产生妄想幻觉
他说，很多人常会把老化和失智搞乱，但老化是正常的过程，虽然偶而会忘记某些事，但只要经旁人提醒就会想起来，惟失智是一种脑部病变疾病，不是正常的老化现象，患者的健忘无法回忆，病情严重的患者，还会出现时空及记忆片段错乱的现象。
“例如儿女与患者聊起往事时，患者明明记不起某个片段，却为了要维护身为父母的尊严，就会随便找一个合理的记忆来填补，也有患者会产生妄想与幻觉。”
失认知功能后感观较敏感
卢忠胜说，早期的患者是经常忘了东西放那里，连惯用药物也忘了定时吃、会失去方向感，也会迷路需要旁人带回来；中期的患者已经失去日常活动的能力，包括会把衣服穿反及忘记关煤气等等，这时候的患者已经需要全职护工或家属的照顾。
他说，一旦患者病情加重至晚期，他们似乎已经无法外出和自理，大小便失禁、讲话口齿不清，完全依赖他人照顾。
他强调，失智症患者失去认知功能后，感观会比较敏感，有时怕热、有时怕冷，尤其是中期患者还有幻觉和日夜倾倒，晚上不睡觉，导致照顾者压力大增，也会因睡眠不足过度疲累而需要药物支撑，也有无法承受巨大压力的照顾者患上忧郁症，不自觉向患者施虐。
“由于初期患者本身不觉得自己有异样，亲人也没察觉不妥，所以多数患者来找我诊断时，一般都已是精神与行为都出现问题的中期患者，只有少数症状轻微的患者或许是有阅读到这方面的报道，或参与过相关醒觉运动，所以会趁早寻医治疗。”
治疗训练可减轻照顾者负担
卢忠胜指出，失智症除了药物治疗，也可用非药物治疗方法，包括借由环境的调整、认知训练、职能治疗训练、沟通方式的改变及各类照顾活动与技巧等，促进失智者的认知及缓解忧虑情绪，从而减轻患者与照顾者的负担。
“每个患者的行为都有不同的应对方式，照顾者除了要有耐心和同理心，也应该尝试多了解患者的病情与学习照顾技巧，避免被患者性情大变行为与其对立，有时为了安抚患者并稳定其情绪，善意的谎言是避免不了的。
他说，若遇到患者经常莫明指责他人或抱怨物品被偷时，多数照顾者会选讲大堆道理，并否决他们的话，这反而会让患者感到沮丧，并因为小辈以此口气对他说话而更加生气。
“如果遇到患者经常重复一个不存在的事情，照顾者不要急著做纠正，反应顺著他的故事伸延提问，并借此转移他的注意力，设法用自己的创意与方式，安抚他的情绪，让他忘记这件事。”
他认为，照顾失智者尽量延长患者病情停留在轻度的时间及自理时间，将为患者争取更好的生活品质。
他说，没有得到妥善照顾的患者，不但病情会加速恶化，那些患有如心脏病及糖尿病的患者若不获良好照顾，也会很快会离世；因此照料患有慢性疾病的失智者，照顾者还需更加谨慎。
照顾失智者是长期作战
卢忠胜强调，失智症伴随特殊的精神变化与行为改变，不仅患者辛苦，对照顾者也是一大考验，尤其是当你是唯一的照顾者，更容易心力交瘁，因此为患者家属提供照顾技巧与辅导咨询，以及支援服务至关重要。
“照顾失智者是长期作战，当自身无法负荷时，要适时寻找外援减轻压力，若照顾者无法分配时间，为了患者的生活素质，家属或许可以将患者送往安老机构，但为保障患者获得妥善照顾，家属应先实地老察。”
目前我国也有一些支援失智患者家属的非政府组织，包括马来西亚阿兹海默症基金会（ADFM）及槟城失智症协会，卢忠胜也经常参与后者主办的各类醒觉活动，包括在讲座会分享与失智症有关的课题。
大马老年专科医生不足
“遗憾的是，我国的老年专科医生不足，根据2018年的数据，全国只有40名老年专科医生，政府或卫生部能做的是栽培更多这方面的专科医生，毕竟我国的老年人不断上升，迫需增加这类专科医生。”
他认为，政府还可仿效其他国家在更多政府医院设立“记忆诊所”（Memory Clinic），结合多个专科专为患有认知变化，或疑患有失智症的长者进行评估与诊断 ，并提供相应的建议与治疗。
“这是因为失智症的诊断不能只从患者的认知障础做出评估，必须进行病因探讨，包括确定患者是否有其他身体疾病及药物使用情况等，必须有一套精准的检验。
“政府也可拨款设立外援队（OutReach Team） 前往缺乏医疗服务的乡区，为高风险群体的老年人问诊，并给病患家属适当的支援和帮助。”
他说，由于老年人比较脆弱，有时身体出现一些小小的症状，例如大小便不顺畅、服用了不友善的药物，也会造成老人家的困扰和精神恍惚，类似情况也会被误认是失智症。
可效仿英国关注失智群体
卢忠胜指出，根据资料显示，新加坡去年统计有18％的老年人，会比大马更早迈向超老或老龄国，所以该国已出台多项政策应对老龄化，包括栽培更多前线医生并开设更多记忆诊所。
他期望政府能拟定更多政策，为应对老龄化社会做好准备，并建议政府或可效仿英国政府提供拨款给失智症照顾机构、简化疗养院或老年人日间护理中心的申请程序，以及为经济陷困的独居老人提供入院疗养的资金援助等等。
老年社交隔离关怀（上篇）：专科医生：须接受辅导治疗 别忽视忧郁症长者
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（台北29日讯）罗志祥（小猪）和妈妈感情深厚，是演艺圈出名的孝子，母子互动经常逗乐粉丝。岂料，昨日他在社群发长文，表示罗妈妈确诊罹患阿兹海默症（俗称老人痴呆、失智症），坦言本来没有打算想让大家知道这件，但担心妈妈会带给亲友困扰，也替妈妈说抱歉，“对不起，也请多多包涵，因为她真的不是故意的。”
小猪透露，妈妈这几年身体逐渐出现状况，已有亲友察觉到状况，“这两三年来 ，慢慢开始听到有些朋友跟我妈妈相处后，都会说，你妈妈看起来很正常啊，只是聊着聊着总觉得哪里怪怪的，却又说不上来 。”因此选择自行公布。
小猪发文谈到妈妈的病情，“如果跟罗妈妈聊上5分钟，会发现她可以一而再，再而三，重复同样的话题，问你一样的问题。”妈妈的脑海里，就像被按下了重新开始键，“对她来说，每一天都是全新的开始，没有烦恼没有过去，所有的人事物都是全新的，第一次认识的存在。”
罗志祥经纪人回应表示，其实罗妈妈罹病很多年，只是从轻症到重症，“现在小猪就是有时间就会多陪她走走，带她去医院治疗延缓她恶化的速度。”前阵子小猪带妈妈到夏威夷旅游，因为这里是和已逝世的罗爸爸最后一次一起旅行的地方，“这里的回忆 能让妈妈稍微激动，有点感觉，但我很希望这段回忆能在她脑海里留久一点，不要这么快就被时间的橡皮擦抹去，所以，我们又回来了。”
对于终于说出口，罗志祥松一口气，“以后也不用再乱掰理由替妈妈解释了，更不用每次要带朋友见她之前，先低声说，不好意思，如果等等聊天或相处时，你觉得哪里怪怪的请不要介意，因为我妈妈是阿兹海默症患者。”盼粉丝若下次遇到罗妈妈，可以打招呼、陪她聊天，“但如果有什么情况下，她不小心给你们带来困扰，对不起，也请多多包涵，因为她真的不是故意的。”
孝顺的小猪谈到：“现在，我唯一的心愿，就是希望妈妈身体健康、开开心心地活着就好！至于记忆、回忆，就不用担心了，全都交给我，我来帮她记着。”
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