原本已想好今天的專欄要寫的內容,不過早上接到一位華教前輩往生的噩耗,腦海冒起種種和他老人家相處的畫面,就決定改一改主題。
許高廷老先生,是我回到家鄉服務後,第一位有緊密合作的社團前輩。
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那一年,星洲日報把嘉年華帶到玻璃市來,要為一個華團籌募活動基金,當時就與玻州董聯會合作聯辦,而許高廷老先生是時任主席,從籌備到嘉年華前後不到2個月,可是卻讓我看到他老人家的魄力和無私奉獻。
當時,他也是我母校的董事長,所以習慣上會稱呼他為“董事長”。
董事長的年紀雖大,但是很多事會親力親為,其中印象最深刻的是他幾乎每天都會和籌款小組,安排到華人聚集地,向華社募款。
記得當時的活動財政告訴我,董事長早上和他們在某個地區走了幾個小時,回家稍作休息,吃了午餐後,又跟著小組成員到另一個地區走動募款。他們擔心他的身體吃不消,要他回家休息,他卻中氣十足地回拒,說他還有力氣和他們一起走,而且只有親自出馬,才能讓人看到誠意,願意捐更多錢。
聽罷這段小故事,作為晚輩的我,再累也不敢言累。30歲的“小傢伙”怎麼好意思讓70歲老人家為華教而努力,自己卻躲在樹蔭底下享受呢?即使因工作的忙碌,抽不了身陪著小組成員挨家逐戶去募款,我也要親力親為把所有籌備工作給做到最好。
最後,“星洲加央嘉年華”為玻州董聯會籌得一筆可觀的活動經費,董事長和其他籌委會成員都很開心,聲聲感激的。我當時轉告上司,其實這都是董事長和募款小組的功勞,也轉告那小故事,聽得上司們個個為之動容,敬嘆董事長的魄力。
在嘉年華的兩三天前就遇上連綿大雨,活動前一天更是豪雨不斷,到活動當天雨水暫時“讓路”數小時,活動一結束又傾盆大雨。結果,隔天就傳來玻州多地淹水,連活動場地也成了災區,超過半個玻璃市變成水鄉澤國。
州內數個華團開始積極賑災,不少志工連自家淹水,也願意暫時交給家人處理,自願性參與賑災工作,包括董事長。
在華社,有不少老前輩也如董事長般,秉持著不求回報,只為維護中華文化、華教的堅定,無私獻身付出,不辭勞苦貢獻,對他們本身來說,沒什麼偉大可言,唯有肯做敢做,才會看到結果,這些默默耕耘的精神,值得我們這些後輩學習。
數個月前,在一場晚宴見到董事長,他的健康和行動大不如前,我們彼此寒暄幾句時,他笑言“老了,不中用了”,我回說“年紀大了,體力當然不一樣,不過您以前為華教、華團的努力,還銘記於心啊”,他也呵呵笑了。
青史留名,如是也。
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