周新才｜活生生的喬治市古蹟區

廿多年前喬治市邁入廿一世紀之後逐漸被人們視為死城，如果不是古蹟保留者硬生生的要它成為活生生的古蹟區，它不會獲得世界文化遺產區的地位。

如果說檳州前朝政府有何政績，除了人們肉眼看到的光大摩天樓和工業區工廠林立給人的直觀認同，喬治市入遺絕對是一項輝煌的政跡，入遺是前朝辛苦得來的基業。

創業難守業更難，入遺的一紙批文在今朝才得以實現，在此之前的喬治市已經被形容為死城好幾年了，並且已是半條命，幸而劃定的古蹟區還有大量居民、老行業、社團和社區活動。

可是，城中建築物的租金和屋價自從邁入新世紀之後不斷上升，入遺之後更帶來直線高漲，引來更多新加坡人收購城中老屋，更多居民遷離古蹟區，更多城中老行業消失在歷史長河之中。

比如城中的東盟最古老，曾經執區域中藥業牛耳的仁愛堂的遷離，在各方深感可惜促請當局伸以援手之際，我採訪今朝前首長時卻是聽到這麼一句話：“這是私人生意！”

我採訪仁愛堂新聞時，拍攝了許多它保存下來的老藥店古色古香器材，寫了許多老藥店的事蹟，最後這些私人生意的人、物和事都離開喬治市，只剩下一個老招牌和外殼。這是已死的古蹟，不是活生生的古蹟。

前朝時期我採訪某著名老社團，被告知他們在開發老屋新用途方面受到政府諸多限制，比如賣酒的問題，不過他們不願意這些內容見報。