工序遵循祖传 中国媳妇制古早味年糕

“随著家婆年事已高，不再制作年糕销售，我在最近3年前，才单独制作年糕出售，在新年的一个月前就开始忙碌，包括采购香蕉叶及收集铝罐等等，一直忙到除夕才结束。”

销量有增无减

为确保顾客尝到美味香醇得来又不失古早味的传统年糕，尽管制作年糕的工序严谨繁琐，但张莹却从不马虎了事，正因为如此，她的年糕销量年年有增无减，就连双溪大年及巴东色海人，也抢著向她订购。

张莹巧手制作的传统年糕，不只是味道香醇浓郁，而且价格实惠，每公斤只售22令吉，她相信这也是其年糕广受顾客喜爱的原因之一。

她说，在过去3年，其制作的传统年糕，每公斤仅售20令吉，今年因物价飞涨，她才稍作调整，每公斤调涨2令吉。

掌控火候最辛苦

张莹说，虽然制作传统年糕的过程繁琐，但不会复杂，也不难掌握技巧，只是掌控火候的环结很辛苦，必须经常守在蒸炉旁“顾火”，那股逼人热气不是人人能忍受的。

“蒸年糕的过程很长，最少要16至18小时，需要整夜不眠不休的顾火和加水，所以每到制作年糕的季节，我都睡眠不足。”

她说，制作传统年糕其实没有秘方，材料都是大同小异，唯火候掌握得当， 蒸出来的年糕才会浓郁美味，并呈现漂亮的金黄色。

“这也是为何年糕需要蒸这么长时间的原因，因为只有火候足够，白色的糯米浆才会转化成棕色，散发出黄金色泽。”

张莹说，火候足够也才能让糯米浆的水份完全被蒸发掉，加上没添加防腐剂，所以年糕才能储存数个月之久。

她说，大马传统年糕颇有南洋风味娘惹的味道，疫情之前，每次回中国过年，她都会带给妈妈品尝，妈妈也是很喜欢。

严守祖辈制作禁忌

对于年糕入蒸笼前有许多的禁忌（Pantang），张莹虽然百思不得其解，但她还是严格按照家婆的交代，遵循祖辈制作年糕的禁忌，尽可能不抵触禁忌。

“记得有一次，我在制作年糕时，有顾客问我最后一炉做到最到几时? 结果我蒸著的年糕，连续两次都被搞砸了，从此以后，我都非常小心，怕触犯禁忌。 ”

制作年糕不是张莹唯一的事业，平时她与先生都是在甲抛峇底经营经济饭店，由于今年丈夫另有事情忙，所以她只好暂停饭档生意，完全投入制作年糕工作。

她说，每年农历新年的一个月前，她每天都会制作一炉的年糕，即介于160至170个，以供货给销售商，直至年前两周，制作年糕的数目就会增加一倍，才能满足顾客的需求。