说起来自己都觉得有些好笑。我21岁那年辞掉了做了半年的工程师工作,与友人到海外体验生活,一走就是5年。
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出国前,我银行账户加口袋里的钱也只有2000令吉。我先是到澳洲打工度假,在当地工作一小时,最少拿20澳元(约60令吉),在当地打工一年,便有足够的资金支持我在其他国家4年的旅费了。
我之后到过欧洲、比利时、西班牙、法国、非洲;亚洲的尼泊尔、泰国、印尼等国。
这些都是没有计划的旅行,去哪个国家全凭感觉和机遇。那些年一直过着省吃俭用的日子,没有买过一件新年衣,也没有化妆品,或捡人家丢弃的家具或家电再用。
几乎花光积蓄后才舍得回国。从来没有后悔过当年的决定。
农庄打工萌发农艺种子
一年后转业当义工,从那时候开始接触农庄。那是一个涵盖艺术文化的农庄。
澳洲农庄不只是农艺生产,还包括各种的表演、戏剧、静坐,还要放牛喂马等等。我在农庄里打杂,农艺的种子也是从那时候开始,在我心底生根发芽。
庄主人很好,很乐意回答我的任何问题。我从那里获得了大量的农场经营资讯。以前从来没有拿过锄头,甚至不会去触碰泥土。也是在对方的鼓励下,热情地投入农庄工作。
记得第一次接触马粪时怕得要死,满脸嫌弃抗拒。质疑过自己,是否真喜欢农艺,连粪都那么怕。不过日久了,也就习惯了。
我也接触过土著经营的农场,那是在没有任何刻意栽种,纯野生植物的农场。
接手祖业 一砖一瓦拼凑
习惯了自由自在的生活,从未想过要重返职场工作。
当初接手经营祖传下来的原生态农场时,我的口袋里只有5000令吉。
必须亲自下手将一砖一瓦、一草一木和一桌一凳慢慢拼凑起来,从早至晚蹲在农场,每天都过得很充实。
(采访当天,我们边走边谈。当时,名为Lucky的狗狗一直紧随其后)
农场开放外国游客
那是我们家的老祖屋,祖屋后方有个占地1.5英亩的空地,除了栽种些蔬果,也长了许多不知名的花卉、绿植和草药等。
舅公从来没有想过要发展这片农地,生产也是为了自给自足,偶尔招待友人来饮茶聊天,愉快过日晨。
舅公年纪也大了,本打算搬离祖屋,若非我2015年回来接手和将家庭农地发展为小型农场,他也没有借口,继续留在农场帮忙。
我们的农场也开放给外国旅客租宿和体验生活。
因为没有上过学,不会说英语,舅公在开始时很怕与洋人打交道,一开始是我翻译,渐渐地,他不仅听得懂,也能用英语与洋人聊得热火朝天了。
之前有一名土耳其旅客来我们这体验生活,对方不谙英语,与舅公全程通过谷歌翻译沟通。世界各地的旅客来到我们的家庭农场,让好客的舅公倍感自豪。我们至今接待过200多名外国旅客。
毕业后曾当工程师
我来自中等收入家庭,母亲曾在新民独中教书,之后到一家工厂当人事部职员。父亲曾在彭亨和登嘉楼两地做生意。我是家中长女,下有3个妹妹。父母现在皆已退休,父亲照顾孙子,母亲则帮我卖菜。
我毕业后在居林高科技园的一家工厂当工程师,入职基薪是2500左右,如果当初没有辞职,现在该有六七千令吉的收入。
即使在疫情前,经营祖屋农场的收入最多也是3000令吉。我很庆幸父母经济独立也没有病痛,可以养活自己。
选择自己想要的人生
我在校成绩很好,大马教育文凭(SPM)中考获9A成绩。
当我将要出国打工度假的想法告诉父母时,一度遭到他们的极力反对。父母或认为他们供书教学那么多年,好不容易培养出一个工程师,毕业后却不好好工作。
在长辈的认知里,出国不是去读书,就是去挣钱,“去玩,且玩那么久”实在说不通。尤其长者,他们旅行的概念就是随团去玩,我旅行是去体验当地生活,与“享受”二字几乎挂不上边。
我尝试过打工,但实在不能!(突然提高声调),坐在办公室里头会不自觉的望去窗外,看着春风和煦、暖暖阳光,就有股逃跑的冲动。
世界那么大,我想去看看。我也没有不好的意图,虽然口袋凄凉,但也没当“伸手族”,向父母要钱。
我已经长大成人,前面20年按照父母想要的方式生活,接下来我想选择自己想要的人生。
电视台报道农产品爆红
首两年农场生意非常惨淡,本来快倒闭了。就在事业停滞不前时,Astro电视台AEC 301《寻花探草》节目组突然说要前来采访拍摄,该节目播出后,我的事业竟然“起死回生”。
我之前每个星期会到UTC巴刹卖菜,农场生产什么就卖什么,主打有机菜。有时候也带着我们农场的洋人租客一起去卖菜,让他们体验本地生活。
实在经营不下去了,便改变营销策略。
经过电视台的报道后,我们农场出产的“对面叶抗癣膏”一炮而红,有很多人慕名购买。
自制药膏供不应求
谈到对面叶(Daun Gelenggang),又是另一个故事了。
之前有一名外国旅客脚部被摩托车的排气管烫伤,伤口感染发炎、红肿并且生浓。打针吃药也不见好,于是舅公随手拿了一罐收藏了10年的药膏给对方涂抹,却没想到,这无心插柳之举,竟然治好了该旅客的腿伤。
那让我对这药膏产生了浓厚的兴趣。药罐外写着“Gelenggang”,谷歌后才发现农场里就有这种草药。我之后四处找药谱,并在药谱的基础上,添加了红色香茅增加香气,创制出这款对面叶药膏。
以前一次能做30罐,大概3个月才卖完。在该节目晚上播出后,我的电话就响个不停,第二天一早,许多人慕名而来买我的药膏,甚至供不应求。
甘榜产品槟城摆摊
人手和机械制药的效果肯定不一样,但我们最大的问题是人力不足,农业很需要人力与创意资源。
MCO期间一直专注在产品制作,包括药膏和椰油。多数时候,会与友人去槟城摆摊,因为槟城人的购买力比较强;同时,是想将甘榜的东西带去槟城卖。
如今我父母不仅能够接受我的工作,甚至帮我处理订单,兼顾网络营销与推广这块。我们的农产品除了对面叶药膏,也包括初榨椰油、对面叶肥皂、椰壳活炭胶囊、辣木叶草本胶囊、穿心莲草本胶囊,以及蜂蜜等。
专注按摩事业
一开始卖有机菜,后来转向研制草药产品,现在则比较专注在按摩事业。
我的先辈有泰国血统,因此皮肤比较黝黑。2016年,经义工介绍下到泰国向一名资深师傅学泰式按摩。一开始感觉泰式按摩的每个程序很机械化,但当我接触到内脏和子宫等,涉及经络按摩的疗法后,顿时觉得其中的奥妙博大精深。
中国和泰国的传统医学理论体系历史悠久,泰式的推拿手法与穴含义基本一致。
人们若是五脏六腑出现问题,比如心脏病、肾病、肠胃不好或消化不良,或情绪问题等,都可以通过按摩去调理内脏。
大马暂时只有我一人在做“气内脏按摩”,“子宫正位按摩”也很少华裔在做。
子宫正位按摩与生完孩子后的按摩是不一样的,有助于调理经痛、经期不准、不能怀孕等问题。
勇敢和恐惧间找到平衡点
人们因离自然越远,就越多病痛。老一辈经历的年代科技并不发达,但他们的生活却多彩丰富,现代人有了科技的辅助,避开去做一些他们觉得麻烦但对人体却有着莫大帮助的事,造成一身“文明病”。
许多父母对于生活素质的概念是住大屋、坐大车和挣大钱,因此往往只沿着物质世界前进,全然忘了孩子也需要接触大自然或农业。
我会在勇敢和恐惧之间找到自己的平衡点。这是我梦想的生活,予我而言,每天只要有点小进步,便足矣。
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