（北海30日讯）北海船仔头天福宫是我国历史最悠久、主祀顺平侯赵府元帅（赵子龙）的宫庙之一，历史可追溯至1871年以前，甚至可能更早，至今已超过155年的历史。
这座百年古庙之所以深受信众敬仰，不仅因为赵子龙元帅屡显神威，护佑渔民、商旅及当地百姓，更因“子龙爷公”（福建话称呼）以医病消灾闻名，深受信众敬奉，并曾获英国联邦政府赠赐牌匾，题写“Tokong Doukun”，享有“医庙”之美誉。
据悉，早期的社会医疗资源匮乏，当地居民若遇上疾病或身体不适，便会前往船仔头天福宫求取“药签”，再依签方寻药治病，祈求赵府元帅庇佑。
久而久之，船仔头天福宫就因“药签”及治病消灾的历史传统，逐渐声名远播。
游国龙：承载先贤落地生根历史记忆
该宫理事会总务游国龙指出，对许多老一辈人而言，“船仔头”不仅是一个地名，更承载着北海早期水路交通、商贸往来及华人先贤落地生根的历史记忆，因此，“船仔头”与“天福宫”早已密不可分，两者相连的不只是名称，更是一段珍贵的地方历史与共同记忆。
他回忆说，听老一辈人叙述，约两百年前，天福宫附近一带已设有渡头，当时陆路交通尚不发达，居民主要依靠帆船往返，附近居民种植的蔬菜和养殖的家禽及其他物资，也透过渡头运往槟城贩售，再从槟城运回日常生活所需的物品。
“当时的北海码头都还不存在，但这一片临海之地，早已人来船往，一片繁忙景象。”
他说，在船只一来一往之间，船仔头逐渐成为早期重要的货物集散地，附近也陆续出现民宅及商铺，居民聚集、往来频繁，让这个小地方逐渐热闹起来，而“船仔头”也因与水路交通密切相关，具有特殊的历史价值。
“正因为这段历史渊源，船仔头天福宫这个名字是不能更改的，因此它代表了这个地方的历史，以前有船头和渡头，才有了我们今天所看到的地方。”
游国龙指出，早期华人先贤从中国南来，面对陌生的环境及未知的生活，除了需要彼此扶持，也需要一份精神上的寄托，因此有人将家乡的神明及神像带到异乡供奉，而赵子龙元帅的金身相信也是在这样的背景下，被先贤带到这里落地生根。
最初名为福和社
根据记载，当时有人在岸边搭建简朴的木造小庙，开始供奉顺平侯赵府元帅金身；这座小庙从最初的简陋木板屋，历经1953年及1993年两次重建，逐步发展成今日巍峨的双层宫殿式建筑，百年香火也在岁月流转中延绵不绝。
游国龙指出，该宫最初名为福和社，后来随着人口增加及地方逐渐发展，才逐步形成今日的天福宫，但由于年代久远，福和社成立的确切年份，没有载。
“我小时候有听老一辈的提起，福和社的成立至少已有200年，奈何早期没有完整的建社与建庙记录，因此船仔头天福宫确切创庙年份已无法考证。”
不过，他说，庙内保存有刻着“同治辛未年”（公元1871年）的香炉及匾额，证明天福宫至少在1871年以前已经存在，因此一般以1871年作为创庙历史的重要依据。”
也充当居解决纷争“公堂”
游国龙指出，船仔头天福宫在早期社会所扮演的角色，不只是供奉神明的宗教场所，也曾充当居民议事、解决纷争的“公堂”。
“在那个时代，大家有事情、有争执，就会来庙里商量，因为大家相信神明就在旁边。”
因此，船仔头天福宫除了是当地的信仰中心，也成为早期华人社区重要的公共空间，居民遇到大小事情，便会聚集于庙内共同商议，久而久之，庙宇与居民的日常生活也建立起密切而深厚的连结。
历经2次大规模重建
顾问拿督陈瑞衡指出，船仔头天福宫历经两次修建，其中1993至1995年进行的大规模重建工程最具规模，重建后奠定了今日双层宫殿式建筑的格局与面貌。
他回忆，当年的重建计划由已故吴春芳等前辈发起及推动；吴春芳逝世后，他接手筹募工作，与建委会及理事会成员齐心协力，历经3、4年筹备及施工，最终完成重建工程。
“由于资金不足，整个重建过程并不简单，当时几乎整个北海的盂兰胜会组织及社会普渡力量，都踊跃伸出援手，共同协助筹募经费，让重建工程得以顺利进行。”
直至1996年，巍峨庄观的船仔头天福宫终于完成重建，并举行盛大的晋宫大典；重建后的正殿采用闽南传统寺庙建筑风格，融入燕尾屋脊、龙饰、六角亭及金炉等特色设计，充分展现中华传统建筑艺术与华人文化底蕴。
为了让公众了解庙宇历史与传统文化，该宫也设有文物展区，珍藏并陈列了许多无法完全考究年月及具历史价值的百年文物，提供信众与游客参观。
该宫也于2022年荣获梹州政府颁发槟城百年遗产卓越奨，这是州政府肯定本宫对槟州人文发展、保护百年文物，文化教育及历史传承所作出的贡献。
陈联平：1993年成立首届理事会
走过百年，甚至更久的岁月，船仔头天福宫依然屹立于北海，守护的不仅是一方信仰，也守护着一段属于地方、属于华人先民的历史。
理事会主席陈联平指出，该宫是于1993正式向社团注册局注册，并成立第一届理事会；随着庙宇逐步发展，管理架构及组织运作也日益完善，如今已发展至第12届理事会，肩负管理庙务、推动各项活动及延续传统信仰的重任。
“以前还没有理事会时，前辈们遇到事情就一起商量、互相扶持，慢慢才一步步发展到今天。”
他说，新一届理事会成立至今仅约一个月，目前首要工作是先处理内部事务，包括重新整顿及检讨过去的运作方式，让天福宫逐步回到原有的宗旨及发展方向。
“我们现在主要是先安内，再向外发展，先把内部整理好，把以前一些不恰当的地方纠正过来，之后才重新出发。”
理事会顾问林文兴、副主席周孝均、副总务李亚丰、财政吴科樑、理事拿督谢清发、林华恩及罗信典都强调，船仔头天福宫是一座具有悠久历史的庙宇，核心始终是信仰与文化传承，因此未来将以传承祖先留下的传统为主要方向，让庙宇回归应有的定位。
他们认为，神庙就是做神庙的事，娱乐活动是次要的，不能把老祖宗传下来的东西丢掉，也不能越做越偏离原有的传统。
“过去一些大型活动及走街交流活动，目前将暂时停止，待理事会完成内部整顿及重新检讨后，再决定未来的发展方向。”
他们强调，暂停部分活动并不代表天福宫停止服务社会，慈善及公益工作仍会继续，包括过去每年推动的布施活动及学生奖励金。
理事会目前也在策划已重新成立奖励金小组，以继续推动相关工作，通过奖励及鼓励学生，回馈社会。
