发布: 9:48pm 30/05/2025

林本雄｜人工耳蜗，听力的希望

文／林本雄（耳、鼻、喉、頭和頸部專科醫生）

每年5月是“更好的听力与言语月”（Better Hearing and Speech Month），这期间，许多医院和机构都会举办筹款活动，帮助有听力障碍的儿童和成人获得所需的治疗和支持。所以，我想借这个机会分享关于人工耳蜗手术及听力筛查的重要话题，希望能帮助更多家庭及早发现并干预听力问题。

有些宝宝，出生后一切看起来都很健康，吃得好、睡得香，甚至还会咯咯笑。但在成长过程中，他们却悄悄错过了“听见这个世界”的机会。

有些家长可能早已发现孩子不发声，但通常只会联想到“说话比较晚”。慢慢地，他们发现孩子不像其他小朋友那样回应叫唤、不模仿声音，也迟迟没有开口叫一声“妈妈”，这时才会意识到，或许哪里真的不对劲。

于是才带着孩子到医院检查。通常儿科医生详细问诊后，会转诊到耳鼻喉科，安排孩子做语言发展评估和听力测试。这些检查的目的，是为了找出孩子语言发育迟缓的真正原因。

很多时候，孩子并不是“学说话慢”，而是从一开始就听不到足够的声音。如果检查结果发现真的是听力障碍，我们就要分辨孩子到底是轻度、中度，还是重度或极重度听损。这时候，如果助听器帮不上忙，医生就会考虑推荐更深入的方案：人工耳蜗植入手术。

其实，很多父母还不知道，这样的情况很多都可以在出生后几天内就被发现。

我国政府早已推行“全国新生儿筛查计划（NationalNewborn Screening,NBS）”，所有新生儿在出生后都应接受一系列基本健康检查，包括：身体检查、G6PD缺乏症、甲状腺功能血液检测，以及最关键却常被忽略的，听力筛查（UniversalNewborn Hearing Screening, UNHS）。

新生儿听力筛查是一项快速、无痛、非侵入性的检查，通常在宝宝出生后的第一周内完成。当宝宝在睡眠状态时，只需将小探头放在耳朵口，测量耳蜗或听神经对声音的反应，不会对宝宝造成任何伤害。

即使家中没有听力问题的家族史，所有新生儿都建议接受这项筛查，因为多数听损的宝宝，出生时看起来完全正常，没有任何外在症状。只要及时发现，就能在语言黄金期内介入，不让孩子错过学说话、听声音的机会。

如果宝宝在初次筛查中未通过，不代表一定听不到，而是需要在1到3个月内安排进一步听力评估。若在6个月内确诊听力障碍并及时治疗，例如佩戴助听器或接受人工耳蜗手术，宝宝的语言发展潜力是非常乐观的。

耳蜗（Cochlea）是内耳中的一个螺旋形结构，负责将声波转换为神经信号，传送到大脑。但当耳蜗中的毛细胞受损时，即使声音足够大，也传不到大脑，这种“感音神经性耳聋”是助听器无法解决的。

这时候，就需要进行人工耳蜗植入手术，就是将一个电子装置植入耳内，绕过损坏的耳蜗结构，直接刺激听觉神经，让患者重新“听见声音”。

到这个阶段，家长通常会非常担心那么小的婴儿就要进手术室动手术，但其实耳蜗手术是一项成熟、安全的手术，时间约1至2小时，大多数人术后隔天就能出院。切口在耳后，疤痕小，不影响外观。

不过，这只是旅程的开始。术后需等待伤口愈合，一般在3至4周后进行“开机”与“调机”（mapping），之后还需要定期做听力训练与语言复健，帮助大脑适应新的“声音模式”。

很多人以为耳蜗一开机，患者就能马上听得跟正常人一样。这其实是个误解。刚开机时，声音往往像是“机器人在说话”或“电流声”，大脑需要时间去学习、适应这些新的声音信号。

特别是年纪较大的患者，语言神经长时间未被使用，复健的耐心与家庭支持更显得重要。

虽然很多人认为耳蜗是给小孩用的，其实人工耳蜗也适用于成年人和长者，特别是那些因为年纪或其他疾病导致重度听损的人。

对许多老年人来说，听力退化不只是“听不清”，更影响到社交能力、自信心，甚至认知功能。若助听器效果不佳，耳蜗手术也能为他们带来巨大的改变。许多长者在植入耳蜗后，重新听见家人的声音、重新参与谈话，甚至重拾外出的勇气，生活质量大幅提升。

听见，是沟通的起点。无论是刚出生的婴儿，还是年迈的父母，只要我们愿意多关注一点、早点检查、早点治疗，听见声音的那一刻，就能改变一个人的一生。