乳腺癌是全球最頻繁被診斷出的癌症類型之一,在馬來西亞,也是女性最常見的惡性腫瘤之一,發病率位列女性惡性腫瘤之首,且發病率逐年上升及有年輕化的趨勢,因此,提高人們對這“粉紅殺手”的認識,提早發現及治療,是預防此癌症的關鍵。
檳城雙威醫療中心的臨床腫瘤專科醫生謝順吉,畢業於砂拉越大學醫學系,並在馬大考獲臨床腫瘤學碩士學位。
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謝順吉指出,乳腺癌並不可怕,只要早診斷及得到規範治療,患者是完全可以痊癒。
反之,如果延誤治療,即便在乳房的小腫瘤,也可能會擴散到身體的其他部位,包括肺、肝、腦和骨骼在內的其他器官,並引發其他症狀,因此定期的體檢和自檢至關重要。
“不過,許多人對於治療癌症有著錯誤的印象,如化療會殺死好細胞;手術會導致癌症擴散得更快;在治療期間,患者必須搬離並與家人分開;或立即改吃素食導致嚴重的營養不良等。事實上,這些都是不正確的資訊。”
因此,預防措施和早期診斷的各種意識非常重要,通過到學校或工作場所,直接宣導正確的知識,包括可通過乳房自我檢查,及早診斷,有助於免於病情惡化和減少醫療開銷,同時早期的患者治療時能減少醫療後的副作用。
採多學科方式
謝順吉指出,如今智能技術和尖端斷層掃描乳房X光檢查,以及磁共振成像,都能在24至48小時內快速診斷,專業的團隊負責擬定飲食計劃,以及通過立體定向放射治療,都是醫治患者的方式。
“我們採用多學科(multidisciplinary)的方式來治療癌症。每週,通過由外科醫生、腫瘤專科醫生、放射科醫生、病理學醫生在內足成的專業團隊,都會開會詳細討論患者病例。”
他說,該專業團隊會逐一分析每個患者的病情、癌症分期以及可能影響其治療的任何其他因素,藉此根據每個患者的情況制定治療計劃。
“並非所有病例都相同情況,我們意識到,對一個患者有效的治療方法,在另一個患者身上卻無效。所以通過彙集不同專業的醫生,我們可以從各角度探討,包括選擇手術方式、放療、化療,甚至使用靶向治療等較新的治療方法。”
他說,我們的目標,是為每一名患者提供最有效的治療計劃,以確保獲得最佳效果,並得到全面康復。
成立互助小組
謝順吉指出,我們意識到,癌症不僅影響患者,還影響其家人和護理人員,為了提供全方位的醫療服務,院方成立了一個癌症互助小組,開放給所有癌症患者、倖存者和護理人員參與。
他說,癌症互助小組的獨特之處,是有臨床心理學家參與其中,並根據患者和護理人員在抗癌過程中,精心策劃抗癌流程,無論是患者在應對診斷時的倍感震驚、治療期間的情緒壓力,還是應對癌症後的生活,這些流程都是針對每個階段的具體挑戰而量身定製。
“我們瞭解護理人員也有自己的情感需求,這就是為什麼我們的心理學家不僅關注患者,也關注護理人員協助患者時的抗癌歷程,幫助他們應對可能面臨的壓力、焦慮和不確定性。通過提供這種支持,無論是患者還是護理人員,都不會感到孤單一人。”
他說,許多患者也許擔心被其他人看成不一樣,擔心生存率、導致殘疾或死亡,甚至會擔心在治療期間不能照顧其他家庭成員,如照顧長輩或得載送孩子或工作,這些心理問題都需要給予輔導。
“因此,來自各造的支持,包括家庭、社區和醫療團隊,通過患者互助小組和聊天群,可從中瞭解治療期間所需的一些用品,如哪裡可以買到假髮及營養品等,都能減緩患者的心理壓力。”
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