大自然材料 不用鐵釘 工匠巧手製印度神龕

現年70歲的杜萊辛甘，年少就開始製作印度神龕。不過，最初他只是“依樣畫葫蘆”，模仿物件的外形，絲毫不懂神龕造型的象徵和寓意。

直到千禧年之際，有位來自印度的神龕工匠到檳城旅遊，路過杜萊辛甘位於大伯公街的店鋪，被他展示的木工吸引，才邀請對方到印度精進工藝，學習神龕的專業知識。

2000年，當時46歲的杜萊辛甘應邀到印度進修神龕木工，此行猶如為他將近半個世紀的工匠生涯畫龍點睛，增添了神韻。

從學徒做起 獲老闆賞識

杜萊辛甘實現父親的遺願，成為一名神龕工匠。他的手藝並非繼承自父親，反而從華人工匠。在漆木街的傢俱店打工27年，他習得好手藝和匠人精神。

他在大伯公街土生土長，來自印度的父親婚後就在那裡租賃店屋落腳。父親是船運公司的勞工，對製作神龕有興趣，但沒學過木工，希望兒子繼承志願。

杜萊辛甘1970年代開始在傢俱店打工，老闆非常嚴厲，十幾個工人得嚴格遵守規矩和作息，否則要捱罵。他充滿熱忱、刻苦耐勞，從學徒做起，逐漸受到老闆賞識晉升主管，掌管20多名工匠。

1990年代，老闆決定搬到柔佛設廠擴展生意，要帶他南下打拼，可是當時杜萊辛甘因為父親病重而決定留下。老闆給了他1萬2000令吉，他用這筆錢購買儀器，開始了製作傢俱的生意。

後來，中國進口的便宜傢俱打擊本地市場，他還得靠兼職維生。於是他轉向製作神龕，生意越來越好，不需要再兼職了。

傳統樣式推陳出新

現在市場上充斥著機械大量生產的神龕成品，價格比訂製便宜許多，但手工神龕仍舊吃香。杜萊辛甘把手藝傳承給兒子，兩人共同經營生意，訂單不斷。只是他們礙於有限的人力和生意規模，有時被迫放棄訂單。

只要在傳統的基礎上創新，傳統手工神龕不會被淘汰。他坦言20年本身的手工也不夠精巧，是經過不斷學習和摸索才進步。他經常在傳統的樣式中推陳出新，用新穎的設計呈現宗教的傳統寓意。

“可惜的是，市場上很多神龕已不再遵循傳統規矩和寓意，設計只符合美觀的需求。”

他懂得創新和變通，喜歡在現有的樣式中設計變化，適應現代人小坪數住家做出適合的尺寸。其木工受到認可，還曾經為基督教教堂及華人朋友製作神龕。

他不吝傳授手藝，也不怕別人學會了影響自己的生意。因為他有信心在傳授工藝給他人的同時，自己也能透過創新保持競爭力。

“神明從不隱藏任何東西，我不會藏私。人只要慷慨付出，必有回報。”

學手藝首要條件是熱忱

時不時會有人跟他拜師學藝，但都待不久。通常在大寶森節會有人來學做卡瓦迪，過完節就消失了。曾有政黨邀請他開課傳授工藝，他欣然答應，但是對方開出的條件是要入黨，他憤而拒絕。

在他看來，學習手藝的首要條件是熱忱，接著是責任感和耐心。為了確保顧客滿意，製作一座8呎半高，5呎長及2呎寬的神龕得耗上6周的時間，賺的是辛苦錢。

“父親沒有教會我手藝，但我從他身上學到對神明的虔誠和敬畏之心。這給我的設計帶來靈感。”

這點也延伸到他對待工作的態度。他年輕時在傢俱店打工養成的紀律和敬業的態度，也令他終身受用。

商號以妻命名 帶來無窮力量

大伯公街一家掛著“Chandramala Enterprise”招牌的樸素店屋，就是杜萊辛甘的店鋪。“Chandramala ”是他妻子的名字。商號以妻子命名，因為他相信夫妻永結同心，可帶來無窮的力量。

他與妻子詹德瑪拉（64歲）同甘共苦。在生意輝煌期，妻子也在醫院工作，那時家庭收入很不錯。妻子在2010年左右中風，從那時起，他大半的時間都在照顧妻子，為此煩憂，無心工作。

妻子的病痛接踵而來，他的生意也開始走下坡。妻子於2020年左右患上乳癌，後來又擴散至肝臟。這幾年他陪著妻子抗癌，陪她接受化療、電療，日夜照顧著她。

“她在接受治療期間很虛弱，一度不能行走，我需要守著她，我很擔心、很壓力，不能專心工作。那時候我們家收入吃緊，甚至到了快要沒錢吃飯的地步。”

他回憶那段期間還要為醫藥費奔走，幸好獲得妻子工作的醫院資助，也成功申請到一家慈善醫院提供的福利金。

近幾個月，妻子逐已漸康復。杜萊辛甘也終於可以展開笑顏，繼續把精力投入到工作。雖然，目前的訂單不少，但在精力和資源有限的條件下，他難以擴展生意規模，選擇把眼前的每個訂單都做好。