星星之言 | 周新才 – 卖新闻！

卅四十年前，只要吹大风下大雨，人们就担心天灾来袭。这时候的记者会主动去巡灾区，来自公众通风报信的灾情也源源而来。

过去的人日常资讯多数来自报章。人们开口就说：“报纸卖的！”卖的就是报纸上的新闻，包括大大小小的天灾人祸消息。

今天的老记者会很感谢当年卖力通风报信的公众，没有热情的读者，赶赴谋杀案现场采访的记者不会去得比警方更快，可能谋杀案目击者在决定报警之前，早已打电话到报馆。

以前我有一个叫阿南，在浮罗山背大街卖冰水的线人，地区上有任何风吹草动，他会立刻拿起摊子旁的公共电话投硬币，打电话到我在槟岛西南区的办事处。

他提供消息给我完全出于自愿，没有收费，反而还要出那一两角钱的电话钱。经常向报馆通风报信，使得他有了辨别新闻重要性的能力。

他知道椰树倒下未必是新闻，倒下击中屋子导致人们蒙受财物损失就是可资报导的新闻。当知情者把消息散布山城市面，他一听到消息，第一时间就会通知记者。

一些天灾的消息不必公众通知，记者根据自己的新闻嗅觉，立马就探听消息。比如，郊区丰盛园建在山腰上的屋子多数是锌板屋顶，大风吹袭经常会掀开锌板，随风飞走的锌板可能会击中人，记者打电话到丰盛园人家探听消息就知道情况。