大新聞筆 | 劉雯詩 – 種辣椒得瓜

家裡一棵辣椒盆栽的土裡，冒出綠芽。一開始沒特別留心，還以為只是野草。

再過一段日子，綠芽長大，長出許多葉子，十分茂盛。葉子是掌狀，大致可以猜到是瓜類。沒多久，就開出朵朵黃色的花，有的被風被吹落地，有的原處凋零。結成果的一點一點變大，長出了瓜的形狀。毛茸茸的外表雖然可愛，碰到卻很刺。

它的葉子肥大，分枝茂盛，在同一時間結成好幾個瓜。我開始修剪過於茂盛的側蔓，以便養分可以集中輸送給果實，讓它長得更好。它的莖粗厚，跟毛茸茸的小瓜一樣帶刺，接觸到皮膚的時候，首先是一陣微微的刺痛，接著是瘙癢。

這個毛茸茸的東西到底是什麼？谷歌的智能鏡頭顯示是葫蘆或冬瓜。參照網上照片，也不太能確定。直到果實長成了肥大的橢圓形，才知道原來是冬瓜。冬瓜也屬葫蘆科。

冬瓜雖然長得肥肥的，但是卻有“減肥瓜”之稱，是減肥瘦身的好朋友。冬瓜肉不含脂肪，成分中的丙醇二酸，可以防止體內堆積脂肪，並含有可以促進身體新陳代謝的葫蘆巴鹼。

冬瓜也有清熱降火的功效，無論是加排骨熬成清甜的鹹湯，還是配上羅漢果煮成甜湯，都十分可口。

這棵從栽種辣椒的盆意外長出的冬瓜已經過一輪的摘採，仍有新的小瓜陸續冒出。它不過是直徑25公分，深度20公分的花盆，卻有足夠的養分長出累累果實。雖然大冬瓜汲取了很多養分，跟它共生的辣椒樹也長出了小白花，還有紅紅的小辣椒。