陳雲清 | “母職懲罰”vs“母職關懷”

峇央峇魯區國會議員沈志勤近期非常關注大馬生育率下降的現象，並點出女性生育後所面對的難題與困境，而學術界是稱之為“母職懲罰”（motherhood penalty）。

根據沈志勤，“母職懲罰”是指女性在生育後收入大幅下降的現象，這是造成性別收入差距的主要原因之一。更甚的是，這往往也導致女性在職業生涯的剩餘時間裡都陷於收入較低的處境中。

回想當年，自己生兒育女後，考量到孩子的成長需要，也衡量了開銷與收入，選擇告別職場，當個全職母親，原有的每月固定收入瞬間變成零，慶幸仍有機會寫特稿賺些外快，加上自身儲蓄，所以，還能應付沒有收入的日子。

但是，我也做好了規劃，孩子上幼兒園，自己就要重新投入職場，雖然一切從零開始，但還是感激公司的接納與機會，包括偶爾的靈活工作安排；而在育兒過程中，更有家人隨時提供支援，讓我可以無後顧之憂履行職務。

也因此，在我身上，對於“母職懲罰”的感受並不大，因為有相關的社會與家庭支援存在；但我還是殷切盼望，每個職業母親的未來，會是“母職關懷”，而非“母職懲罰”，畢竟“懲罰”下隨時扼殺了一個職業母親所可以發揮的能量。

從單身女性變成兒女成群的母親，有些母親選擇從此在家相夫教子，因為感覺這比在職場上得到更大的滿足與收穫，特別是看到自己一手帶大的孩子們懂事、自律、善解人意，任何的付出與割捨，都是值得的。

這樣的母親，同樣值得社會的敬重，她們在家庭的角色為社會發展帶來正面意義，雖然少了職業的光環，卻多了悉心栽培下一代的光輝，一樣展現對生命與生活的熱愛。