陈云清 | “母职惩罚”vs“母职关怀”

峇央峇鲁区国会议员沈志勤近期非常关注大马生育率下降的现象，并点出女性生育后所面对的难题与困境，而学术界是称之为“母职惩罚”（motherhood penalty）。

根据沈志勤，“母职惩罚”是指女性在生育后收入大幅下降的现象，这是造成性别收入差距的主要原因之一。更甚的是，这往往也导致女性在职业生涯的剩余时间里都陷于收入较低的处境中。

回想当年，自己生儿育女后，考量到孩子的成长需要，也衡量了开销与收入，选择告别职场，当个全职母亲，原有的每月固定收入瞬间变成零，庆幸仍有机会写特稿赚些外快，加上自身储蓄，所以，还能应付没有收入的日子。

但是，我也做好了规划，孩子上幼儿园，自己就要重新投入职场，虽然一切从零开始，但还是感激公司的接纳与机会，包括偶尔的灵活工作安排；而在育儿过程中，更有家人随时提供支援，让我可以无后顾之忧履行职务。

也因此，在我身上，对于“母职惩罚”的感受并不大，因为有相关的社会与家庭支援存在；但我还是殷切盼望，每个职业母亲的未来，会是“母职关怀”，而非“母职惩罚”，毕竟“惩罚”下随时扼杀了一个职业母亲所可以发挥的能量。

从单身女性变成儿女成群的母亲，有些母亲选择从此在家相夫教子，因为感觉这比在职场上得到更大的满足与收获，特别是看到自己一手带大的孩子们懂事、自律、善解人意，任何的付出与割舍，都是值得的。

这样的母亲，同样值得社会的敬重，她们在家庭的角色为社会发展带来正面意义，虽然少了职业的光环，却多了悉心栽培下一代的光辉，一样展现对生命与生活的热爱。