向工匠致敬 “匠”唤起对老行业关注

这酝酿已久系列，在制作期间其中一位“主角”——101岁高龄的制藤师傅沈木德离世。随后，展出前又接到铁匠紧急入院的消息，令他百感交集，强烈地感受到时间的流逝。

★

刘志明：2003年开启拜访工匠旅程 ////

刘志明在2003年开启拜访工匠的旅程，始于已故传统福州纸灯笼师傅李克复。当时他被头条路一间破败老屋里的景象吸引，屋底挂着用朱砂写下的“小心危楼”的赤红四字，有个老人在里头专注地工作。

李师傅独守危楼制作大灯笼的景象烙印在脑海。因为受到老工匠的热忱和坚持感染，刘志明经常到那里报到，直到李师傅搬迁到五条路豆干屋仍经常拜访他。

如今“大吉祥”灯笼所在的店屋已被拆掉，李克复用朱砂写在纸灯笼上的书法，至今仍高挂在乔治市一些宗祠会馆门前。李师傅2014年离世后，这项工艺可说是在乔治市消失了。现在还有多少人记得他？

工匠处境没太大改变

“屋子只是躯壳，是工匠为它注入了灵魂。”

他说，工匠在店屋倾注毕生热忱传承工艺，这里既是工作场所，也是他们的家。由于乔治市租金高涨，有些工匠被迫迁走或因此歇业。另外，客源减少、没接班人等因素，也让珍贵的工艺面对失传的危机。

“如果我们再不珍惜，以后一定会后悔！”

他说，老行业老工匠近年逐渐获得关注，一些组织展开记录及保育计划，媒体也不时报导，但工匠的处境和行业的生态似乎没有太大改变。

“手工艺人在一些国家已被奉为‘国宝’并获得充足的支持和保护；相比之下，老行业在这里受到的关注和支援微乎其微，除了非政府组织，有谁在乎呢？”

他所熟识的工匠大多已年迈，出入医院是常见的事，还有一些还面对经济困难。

“手工香师傅李明泉以及继承人儿子李振宝分别在2020及2023年逝世，现在由李振宝的遗孀碧婉接手，她的生意很差，手工香事业现在只靠她一人独撑。”

他说，槟城仅存的制造三轮车工匠朱友春也已经年迈，最近面对健康问题，他在不久的将来会退休，此后，再也没有人制作三轮车了。

老行业面临生存挑战

破败的建筑、病老的身体、夕阳行业，尽是衰败意象的集合。这究竟是不是老行业真实处境的反映？

许多老行业因社会经济与生活形态的改变，面临生存的挑战，也在考验中寻找出路，例如转向手工艺品化、开设工作坊，有的则开启线上平台销售产品，适应时势变化。例如观音亭附近的手工香、香港鞋店、祥兴隆制藤店都有开设工作坊，教授大众传统工艺。

刘志明“偷师”的日子不仅学习传统工艺，也学到工匠对工艺认真讲究的精神，化为他创作的养分。2015年，他在一项交换计划下，于铁匠铺德万春向第3代传人张华源学习打铁。那时他创作出数十件作品，后来邀请张华源观看成品展出。

“师傅完全不敢相信那些雕塑是在他的店铺，用他的设备创造出来的东西！”

这也是不失为雕塑家另类的“传承”方式。他希望大家以各自的方式支持老行业，别让它失传。