马来西亚作为全球生物多样性热点国家之一,丰富的自然生态及优美的天然环境一直是我们引以为傲的宝贵资源。我国的世界级大自然奇景,信手拈来就有好几个,包括沙巴的神山之巅、砂拉越姆鲁国家公园的剑山石林、彭亨金马仑的苔藓森林、霹雳近打谷的石山群等等。
这些大自然奇景多数地处深山荒野,或是远离城镇的森林保护区。一般人很难想象,在我国最繁华的大城市之中,竟然隐藏了一个声名远播的世界级大自然奇景。这个吸引了无数外国专家和各地大自然爱好者的奇观,其实就位于吉隆坡甲洞的马来西亚森林研究院-Forest Research Institute Malaysia (FRIM, Kepong KL)。
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连住在甲洞的人都未必晓得的当地奇景,被植物学家称为“树冠羞闭”(Crown shyness)。树冠羞闭,也被称为“冠层羞闭”或“间距间隔”。这是一种只在某些树种上产生的特殊现象,即它们的树冠之间互不遮挡,形成犹如河川四散流淌的明显缝隙。还没见过树冠羞闭的读者,可以试着想象,一棵棵同类的大树所撑起的树冠,如同各种拼图的形状,完美地贴合在一片蓝天之下,但又巧妙地在那拼图与拼图之间隔着一道光!
虽然心心念念已久,但一直未有机会到甲洞森林研究院去身临其境。刚好今年3月下旬接待一群来自国外的自然教育工作者,包括台湾自然野趣和上海小路自然教育中心的老师们。我猜他们对这个城市里的大自然奇景应该很有兴趣,便建议在行程中加入森林研究院。感谢外国朋友的信任,这个考察团队很快成行,而申请进入有关森林也顺利获得了批准。
参访当天接待我们的是一位很有经验的向导林先生。林先生曾担任森林植物研究员(Forest botanist)多年,对森林研究院的种种十分熟悉。通过他的细心讲解,大家惊奇地发现,原来研究院范围内的森林并不是天然形成的,而是自1923年以来,靠人工一点一滴种植成林。据说这里是世界上最古老和最大的人造热带雨林呢!
我们参观了森林研究博物馆、植物园、空中步道,最后来到了森林步道。林先生和他的自然向导团队引领着大家深入步道。针对各种雨林树木的专业解说,让我们听得津津有味。陶醉之际,向导突然请我们望向天际。啊,那就是树冠羞闭!果然还是亲眼见证的最美!!大家开始疯狂地拿起相机拍摄……
我们走出森林之后依然意犹未尽。离别前,林先生向大家提出了五大总结。前面的四个重点,我已经不太记得了,但最后一个却是特别地印象深刻。他说:“这片人造林的成功给了人们一个希望!”是的,在被破坏到满目疮痍的大环境里,这样的希望显得尤为重要和珍贵。
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