老年社交隔離關懷（上篇） | 專科醫生：須接受輔導治療 別忽視憂鬱症長者
關注長者課題
近年來隨著老年群體的快速成長，很多國家都面對老年人口所佔的比例已步入高齡化社會的現象，我國也不例外；根據統計，大馬有超過7%人口是65歲以上的老年人，明顯已是老齡化國家，並預計在2030年會成為老齡國家。
有鑑於此，老年人的身心健康及對社會所帶來的影響，確實大家應該關心和積極關注的課題，畢竟在生理功能的減退、家庭及社會諸多因素的影響下，銀髮族罹患老年精神疾病的風險隨之增加，特別是與社會脫節或被社交隔離的老年人，更是高風險群體。
ADVERTISEMENT
很多是生理上轉變造成
檳城北海專科醫院精神心理專科醫生盧忠勝受訪時說，根據聯合國的數據，有15％的老齡人可能會有心理或精神問題， 普遍有7％的老年人會有憂鬱症、5％失智症及3.5％焦慮症。
“冠病疫情後，老年精神疾病尤其是憂鬱症病例普遍增加，顯示疫情對老年人心理健康造成的影響不容忽視。”
他說，相對於其他年齡段群體，老年人大部分患有不同程度的慢性疾病，加上疫情原因又被社交隔離，承受著多重心裡壓力，容易滋生憂鬱與焦慮情緒 ，所以社會隔離對老年人來說，是極大的危險因子。
盧忠勝在冠病疫情期間曾服務於檳城醫院老年精神診所；當時他與團隊有發現很多出現憂鬱症症狀的老年人到診所問診，一些數據顯示，當中有四五人甚至被確診憂鬱症，佔了問診病例的25％。
“在疫情之前，大馬老年人只有約10%至20％會出現憂鬱症症狀，但一些群體，例如在療養院的老人每10個人就會有三四個人（20％至30％）有這類症狀。”
他說，曾有一項針對醫院老年人進行訪問的數據顯示，在醫院治療的老年人，更有多達30％至40％會有憂鬱症症狀，很多是生理上的轉變造成。
儘早被診斷能重拾健康
他強調，如果老年人的生理功能、家庭及與社會的聯繫都沒有受到影響，他們在各方面就能掌控到很好，也能正常活動，就是成功迎向老化、邁向幸福高齡。
“不少人會以為老年人變得沉默、疲累或記憶力衰退，只是正常的老化現象，其實這種症狀是不正常的，很多時候也是憂鬱症的症狀，若儘早被診斷，及時接受適當的輔導或藥物治療，就能重拾健康，保障老齡生活品質。”
長者不輕易向醫生申訴
盧忠勝說，老年人的憂鬱症與成年人不同，他們不會輕易向醫生申訴自己情緒低落或經常感到傷心，反而會因為感覺身體不舒服而找很多醫生檢查，最終各項指數都顯示正常，若是醫生缺乏經驗很容易誤斷判而造成病患延誤治療。
“例如有家屬因為發現發媽媽最近經常忘記東西，不但拿手好菜忘了怎麼煮，也不再理會初一十五要拜神，擔心媽媽患上失智症，結果醫生與家屬深談後，才發現病患不久前痛失好友。
“這種情況若只是傷心，事情總會過去，但如果患者出現食慾減少、無精打采，以及講話時不自覺流淚，就是憂鬱症狀，需要家人更多的陪伴、關懷和包容。”
正視自殺傾向
盧忠勝指出，憂鬱症是老年人自殺最重要的預測因子之一，根據一項自殺的研究顯示，普遍上每200人企圖自殺1人會成功，但若是老年人，則是4人之中1人會成功，這顯示老年人一旦決定要自殺，就會採取激烈的手段；所以當我們發現身邊老人有此念頭時，一定要正視和認真看待，這可能是老人家企圖自殺之前發出的訊號。
他說，尤其是身體依然健壯及獨居男性若患有憂鬱症又萌生自殺念頭，其風險和自殺成功率會更高，根據調查顯示，雖然企圖自殺者以女性居多，但成功自殺的男性會更高，這是因為男性會採取激烈的方式結束生命。
“醫學也證明，90％有自殺念頭的人都患有不同程度的憂鬱症，這就是為何政府與民間團體非常重視防止自殺的重要性。”
他說，由於人生經歷豐富，老年人一般的衝動性較低，反彈能力較強，但老年人若突遭環境變化或被疾病，例如患有心臟病、中風或癌症，有很高機率會患上憂鬱症。
他強調，患有憂鬱症或失智症的老人若有慢性疾病，與外界隔離，有研究表明，可能會縮短預期的壽命，這群老年人是極需社會關注的群體，特別是獨居老人缺乏人際互動，很容易被忽略而發生受虐或受暴問題。
下篇預告：不僅憂鬱症，老人失智症（Dementia）也是高齡化社會的典型疾病，它與阿爾茲默症（Alzheimer’s Disease）俗稱老人痴呆症，一旦家中有長者患上此病，對於病患和家屬而言，都是一場漫長而艱辛的馬拉松。
#
ADVERTISEMENT
热门新闻
百格视频
ADVERTISEMENT
