大肠癌是当今马来西亚男性的第一癌症,每10万位男性中就有15位男性患上大肠癌,同时也是女性的第二杀手,每10万位女性中就有11位女性会患上此病。男性患上大肠癌的几率大大高于女性。大肠癌也在癌症致死率中排行第三。大肠癌最多发生于年长的男性,但如今越来越多年轻男性也会患上大肠癌。
其实大肠是由两个部位构成的,那就是结肠和直肠,它们两连接在一起,看似一样,但却有着不同的功能。结肠是指整个大肠的主要部分,包括了升结肠、横结肠、降结肠或乙状结肠;而直肠位于大肠的尾部,直肠接下去的便是肛管。整个大肠的长度约1.5公尺,结肠占了约1.2公尺。
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结肠是消化道的最后一个部分,它的功能是吸收粪便中的水分并将粪便送到直肠;而直肠是容纳粪便的区域,所以我们可以控制我们的排便。就是直肠这个区域让我们能够忍住,直肠满了才忍不住“爆发”。
所以大家常说的大肠癌,其实细分起来是结肠癌或直肠癌。
结肠癌会比较难发现,因为它的发生是一个缓慢的过程,患者也不会有太明显的症状。小息肉从在里面增生到大息肉,最会发展为癌症,整个过程可能持续5到10年。所以我们会建议病人定期做肠癌检查,尤其是高风险族群,比如有大肠癌家族史的人,更是需要一年做一次。一旦发展到便血、排便异常或肠梗阻等症状,发生癌变的可能性就明显增加了。
直肠癌会比较容易被发现,通常患上直肠癌最快的症状就是便血。症状也很快显现,比如大便的时间突然改变很长一段时间、肚子也一直觉得不舒服、体重莫名下降、虚痨和疲惫。
结肠癌和直肠癌的可能发病原因都差不多,除了高龄和家族遗传外,抽烟、酗酒、肥胖症也是病因之一。研究显示,饮食结构中含大量红肉和加工肉的人群中患大肠癌的风险非常高。也就是说只爱吃肉类,或加工肉类,不爱吃菜的族群最容易患上大肠癌。
大肠癌是恶性肿瘤,所以跟其他疾病一样,大肠癌如果早期发现并进行必要治疗是可以的痊愈的。
虽然直肠癌和结肠癌在许多方面很类似,但是治疗方法却截然不同。这主要是因为直肠位于一个狭小空间内,与其他器官和结构几乎没有分开。狭小空间内要切除直肠癌着实不太容易。
所谓预防胜于治疗,要预防大肠癌首先就要改变生活作息,尽量让自己吃的健康,多运动,不喝酒抽烟。
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