来到了农历七月，民间有不少禁忌。例如尽可能避免夜游、勿踢玩祭品或踩踏冥纸、避免到山上或墓地游荡、不要在晚上去森林或空旷的地方胡乱拍照、半夜不能吹口哨等等。
不过在大自然的夜晚，夜行性动物们可没有什么禁忌。晚上如果大家听见刺耳的尖叫声，由远至近然后划过天际，千万不要紧张，因为很可能是有仓鸮，一种在马来语中称为“坟墓鬼鸟” ─Burung Hantu Kubur 的猫头鹰飞过。
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虽然名字是“坟墓鬼鸟”，但我们并不需要在农历七月到坟墓探险，也可以观察到仓鸮。很多油棕园和稻田都有设置巢箱，吸引仓鸮来猎食老鼠和居住。根据研究，仓鸮在控制鼠害上有非常积极的作用。
除了我们东方的鬼鸟Burung Hantu，西方文化中恶魔和吸血鬼化身──蝙蝠也是夜行性动物。
蝙蝠其中一项最为人津津乐道的特异功能，就是能在黑暗的环境中利用喉部产生的超音波进行回声定位，借助超音波的回音来探测周围的障碍物并觅得食物。
不过，马来西亚有很多以花蜜和果实为生的蝙蝠，其实是依赖视觉辨位的。它们有着长长的鼻子和大大的眼睛，统称狐蝠 （Flying Fox）。
狐蝠在生态上扮演着非常重要的角色，是热带雨林中的“农夫“， 协助很多植物完成种子播迁。例如当狐蝠摘取到榄仁等较大的果实后，会飞到临近的树上一口一口慢慢地享用。食用完果肉后，它会把种子随地丢弃，从而帮助母树把种子传播到更远的地方。
除了种子播迁，蝙蝠在生态上的另一伟大贡献就是传播花粉，特别是榴梿的花粉！由于大部分的蝴蝶和蜜蜂都是日行性动物，所以晚上开花的万果之王─榴梿就是靠蝙蝠来完成授粉的呢！
除了蝙蝠和猫头鹰，在浮罗交怡的马来村庄，流传着这样的传说。月黑风高的树上，常会出现双头怪。究竟这些“双头怪”又是什么夜行性动物呢？
其实双头怪就是在乡村、果园甚至一些城市绿地出没的鼯猴（Colugo）。鼯猴妈妈会抱着鼯猴宝宝一起觅食。鼯猴宝宝总是躲在妈妈的皮翼之下，露出小小的头部。所以在昏暗的夜色里，人类还以为看见了双头怪呢！
过去，很多果园负责人认为鼯猴会破坏或食用农产品和水果，所以通常会猎杀鼯猴。然而最新的研究显示，鼯猴其实有助于花粉的传播。
最后，想告诉大家虽然农历七月对我们而言有许多禁忌和传说，然而许多夜行性动物们在黑暗中以其独特的方式为生态平衡和人类社会带来了无法估量的价值。作为人类，我们有责任保护这个美丽多姿的夜间世界。
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小时候，爸爸妈妈会在学校假日期间，带我和妹妹出门游玩。偶尔我们会到海边去度假。那时最开心的，莫过于赤着双脚踩在松软的沙滩上，任由海水一波波地拍打脚踝。
我和妹妹会在沙滩上堆砌梦想的城堡，也会在浪潮之间寻找各种漂亮的贝壳。每一次来到海边，对我来说，都是一场充满惊喜的探险。即便先前有再多的课业烦恼和考试压力，在海边遨游时心情都会变得无比轻松。
随着年岁渐长，我那曾经只注意到色彩斑斓小贝壳的眼睛，慢慢开始留意到海滩上的其他东西。我发现，退潮后的沙地上会出现一条长长的、形状不规则的“搁浅带”。随着海岸线延绵的搁浅带不太起眼，却隐藏了各种漂流讯息。
某次我在海边散步，突然在搁浅带之中发现了一颗硕大的种子。它外壳坚硬，上方下尖，如手掌般大，像个四棱的木盒子。我对这个奇特的种子感到很好奇，回家后就马上查询资料。
原来我捡到的，是来自马来西亚海岸一种常见的原生树，名为“棋盘脚”。这些生长在滨海地区的岸边植物，通常会仰赖海水来传播下一代，所以它们会生产适合在海中漂流的种子，统称“海漂种子”。
海漂种子能够随着洋流漂泊几百甚至上千公里。这些种子乘风破浪，大多数会在过程中被动物吃掉或是遭受损毁。只有少数幸运的种子成功落在新的海岸上生根发芽。除了棋盘脚，我国常见的海漂种子也包括可食用的榄仁果、有毒的海檬果，以及来自红树林的胎生苗等等。
其实搁浅带上还有另一种神秘来客 – 漂流木。它们曾经是森林中的一棵树，后来被暴风雨冲入河流，再一路随着水流来到大海。在风浪的打磨下，这些漂流木变得光滑圆润，最后搁浅在沙滩上。
一眼望去，几乎没有两个一摸一样的漂流木。它们个个奇形怪状，在艺术家眼里，绝对是大自然的鬼斧神工。而在科学家的眼中，漂流木则是海岸生态的重要组成部分，为寄居蟹、螺类贝类和藤壶等的小生物提供栖地。
如今在沙滩上看到的，除了以上所述的大自然馈赠，还掺杂着许多不属于大海的漂流物。相信你也已经猜到了，那就是人类所制造出来的垃圾。海水带来的，不再只是贝壳、漂流木和海漂种子，还有无数的泡沫盒、塑料废品、以及被弃用的渔网和渔具等。
这些垃圾在分解后会变成“塑料微粒”，进入海洋的食物链，最终回到人类的餐桌上。比利时科学家曾在2017年宣布，海鲜爱好者每年可通过海贝摄入多达11,000个塑料微粒！另外，废弃渔网会缠住鱼类、海龟、海鸟等动物，成为无形的杀手。
海洋给予人们无尽的美景与资源，我们却在不经意间伤害了它。下次去海边，不妨低头看看脚下，也许你会发现一颗远道而来的海漂种子，或是一块有故事的漂流木。或许你也可以随手捡起垃圾，让海边恢复它原本的纯净。
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