林本雄｜聲音沙啞竟是肺癌的主要症狀

前幾天門診來了一位病人，他說聲音沙啞超過兩個星期了，起初以為只是快發燒感冒，所以試著喝了好多天的涼茶，結果並沒有發燒感冒，但聲音就是遲遲沒有恢復，這才決定到醫院來檢查。

他因工作需要，常常會熬夜、喝酒、抽菸。因此，即使有聲音沙啞、喉嚨痛、咳嗽等症狀對他來說都只是家常便飯，一般喝些涼茶、苦茶、再不然到藥房買藥吃就好。但是這次聲音已經沙啞超過兩個星期，並且還伴有吞嚥困難，導致他沒什麼胃口進食，他的女兒開始感覺情況不妙，所以三催四請的才把他帶到醫院檢查。

檢查後發現他的聲帶震動力很弱，所以讓護士直接帶他去做從頭部到肺部的CT掃描。當下，病患和家屬都緊張的問我：“為什麼需要做這些掃描？不就是喉嚨問題嗎，用內視鏡照喉嚨不是沒事了嗎？”

其實當聲音沙啞或失聲蠻長一段時間時，很大的可能是喉返神經（Recurrent Laryngeal Nerve）出現麻痺，這條神經線從腦部延伸到肺部。喉返神經分為左邊和右邊，左邊喉返神經非常靠近左肺的胸腔位置，於是如果肺部有腫塊，達到足以壓迫到最靠近的神經線，傳遞聲音的神經信號中斷、或是聲帶的震動受影響，就會發生聲帶麻痺、聲音沙啞、難以吞嚥的情況。

但是，當腫塊能夠侵犯到附近的神經線，可想而知這個時候腫塊已經不小了。這就是為什麼大家都稱肺癌是一個“隱形殺手”，因為只要不照CT掃描，或許我們永遠都不會發現，也不會相信自己的肺部裡會生東西。而當你發現症狀時，很有可能已經是癌症晚期。

所以，當病人因為聲音沙啞或相關症狀，我們都有理由懷疑是甲狀腺癌、心臟肥大、肺癌、食管癌等可能。所以仔細的掃描和檢查是必須的。

很不幸的，這位病人的報告顯示他患了肺癌第四期，當我告訴他的女兒此消息時，他的女兒痛哭不已，她想起了當年爺爺也是因為癌症而去逝的。