发布: 8:00pm 21/04/2023

林本雄｜一个没有聋哑的世界

文：林本雄（耳、鼻、喉、头和颈部专科医生）

你有想过一个无声的世界是怎样的吗?

我们的日常生活是多么的依赖声音，从早上睁开眼睛，就会拿起手机，听听语音信息、看看群组里发的短视频、上班时听老板同事说话、午餐时间跟同事朋友边吃边聊、下班时开车听着音乐、回到家跟家人聊天等等。。。

如果听不见声音，这些很简单的动作全都会变得很困难。对于年幼的儿童，听力受损会导致语言和社交技能发展障碍。对于成年人，严重听力受损会对社交、工作表现和身心健康产生负面影响。

有些人说聋哑比盲人幸福，但我并不这么认为。看不见，但能够听和说话，至少还能够生活在主流社会中。而聋哑人因不会说也听不见，无法跟正常人交流，他们不知道别人说什么、在笑什么，甚至会误以为别人在嘲笑自己。这些痛苦不是健全的人能理解的。

因此，我觉地人类最伟大的发明之一是人工耳蜗，这个科技的发展可说是照明了无声世界。

有过孩子的人都知道，宝宝一出生就会在医院进行新生儿听力筛查。这是因为耳聋也有治疗的黄金时间，尽早诊断会大大提高治疗效果。我们还是婴儿的时候，要先听得见，听久了才会学习发音，才会说话。如果宝宝一出生就听不见，或是听力不好，会严重影响言语能力。

由于大脑皮层语言中枢的发育有一个神经重塑的过程，这个过程一旦完结，言语就形成不了了，这就是因聋致哑。基本上如果过了十岁的学习说话最佳期，就算植入人工耳蜗也于事无补了。

人工耳蜗能够绕过耳朵的受损部位，将声音信号传递到听觉神经。人工耳蜗的声音处理器安装在耳后。处理器捕捉声音，将信号发送到植入耳后皮肤内的接收器。接收器将信号通过电极传送到耳蜗。人工耳蜗内的听觉神经将这些信号传送到大脑，被理解为声音。当然，这些声音跟我们听到的声音不完全相同，所以在植入人工耳蜗后，患儿还要继续进行一段时间的训练才能适应。

所以儿童越早植入人工耳蜗越好，在语言能力还没有形成之前，尽早进行人工耳蜗植入、佩戴软带，以促进言语发育，避免因为耳聋而变成哑巴。儿童进行人工耳蜗手术的最小年龄取决于其体型和健康状况；大多数儿童在10至12个月大时就可以接受手术。

其实很多人都不知道，就算是出生时听力正常，也已经学会语言，但如果在长大的过程中不幸发生听力损失或听力下降的情况，若没有尽早治疗，也会导致患儿渐渐遗忘学习过的语言、渐渐失去表达言语的能力，然后渐渐变成哑巴。这种情况叫做后天性聋哑。如果严重的听力下降发生在较大的儿童，就至少还能保持部分语言能力，但会造成患儿会说话，但发音不准的情况。

对于成年人，听力损失发生后越快植入人工耳蜗，听力改善的效果会越好。曾听过有成人患者因耳聋8年后，家人才凑够手术费，所以即使植入了人工耳蜗，患者也已经无法适应有声世界，也因为多年来听不到而出现脑退化的情况。

人工耳蜗手术价钱昂贵，植入一边的人工耳蜗就要价接近十万令吉。但其实也不用担心费用问题，因为慈善机构会帮助经济困难的家庭募款，我发现我国人民是真的很慷慨且有善心，小小的付出就能换来一个孩子能听声音和说话的的机会。

最后我想说，很多人都以为人工耳蜗手术的英雄是主治医生，其实真正的英雄是背后的整个团队，包括听力学医生、语言治疗师、小儿专科医生、儿童心理医生等。如果没有整个团队的专业治疗，就算再早植入人工耳蜗也不会有很好的效果。

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