黄云云｜你没听说过的河龟

近来几个月，社交媒体和新闻报道频繁出现老虎在登嘉楼偏远地区出现的视频和新闻。马来亚虎在国际自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN红色名录）中是极危物种，即他们在野外即将灭绝的几率很高。如果老虎经常出现在森林边缘，表明它们的栖息地和食物来源面临威胁和破坏，需要重视。

这个新闻也让我想起了若干年前，在登嘉楼保育河龟的难忘经历。河龟和马来亚虎一样，也是IUCN红色名录中的极危物种。它们生活在河流中，以吃各种水生植物的叶子、花和果实为生。尽管看起来它们过着无忧无虑的生活，但是由于栖息地严重破坏和发展、河水污染和渔民作业等因素，它们的数量持续下降。

当时我在龙运（Dungun）担任河龟保育的助理研究员，工作地点是一个名叫Pasir Kumpal的偏远地区。那里是龙运河边的一片沙地，对岸是郁郁葱葱的树林。那个地方几乎没有任何发展痕迹，只有一座小木屋矗立在沙地边上的一片草地。这个简陋的木屋实际上是野生动物保护局的守林人员在极短的时间内一手一板搭建的。

这里没有水电供应，主要的水源来自龙运河的河水。虽不及家里自来水的清澈，却是我们在研究地每一天的生活泉源，也是对附近村民极为重要的生存资源。而唯一的厕所，其实就只是一个坑洞，能够帮助我们把排泄物回归到大自然。

河龟产蛋季节是我们最忙碌的时候。由于河龟在夜间上岸下蛋，所以每天晚餐后，大家都准备好了去巡逻河岸并观察河龟。我们通常分批巡逻，一来一回需要约1小时的时间，如果我们遇到河龟妈妈上岸产蛋，我们就会跟随它呆上几个小时，甚至一整晚！

最让我印象深刻的一次是一个晚上有十几只河龟妈妈来上岸产蛋，这就像海龟集体下蛋的arribada现象一样。这么多河龟同时上岸产蛋，让我们的工作人员有些手忙脚乱。整个晚上，我们记录每只河龟的上岸和产蛋过程，然后将完成孕育任务的母龟逐一搬到研究站旁边的围栏区域。

此外，我们还要挖出所有的河龟蛋来进行观察和记录，然后把它们放回原位并盖上沙土，最后加上围网和标记。我们一直在拼命工作，但老天似乎并不帮忙，还下了一场大雨。在清晨六点半，湿漉漉的我们完成了最后一个窝的处理。