黄云云｜槟城海草床

上篇谈到槟城的珍珠滩，目前已经被封锁准备进行填海。过去我们在珍珠滩主办潮间带游学活动是很容易在珍珠滩的潮间带发现到海草的。 珍珠滩常见的海草是椭圆叶形的喜盐草（spoon seagrass）。

在珍珠滩上可以发现海草的原因是因为在不远处的日落洞海域中途滩（Middle Bank），有着一片马来半岛第二大的海草床。“什么是海草床？”相信大多数马来西亚人民在听到“海草床”这三个字的时候，都会露出迷茫的表情，甚至还要确认这三个字是哪个海，哪个草，哪个床！身为读者的您或许也懵然不知吧？

退潮的时候，中途滩会露出一大片湿润丰饶的绿地，像是神奇的海中草原。若在及膝的海水中仔细观察，可以看见带状的海草随波摇曳。虽然看起来都一样绿绿的海草，其实可以细分成很多不同的品种，真是令人大开眼界。

中途滩常见的海草包括椭圆叶形的喜盐草（spoon seagrass），羽状叶形的喜盐草（fern seagrass），还有叶子扁平带状的海菖蒲（tape seagrass）等等。其中海菖蒲也是我国十几种海草之中最大型的，扁平的叶子长度可达约150厘米呢。

茂密葱绿的海草床，犹如森林里坚强硕壮的树木，提供给各种生物温暖的庇护。因此，行走在海草床上，可以看见许多美丽又奇异的海底生物。除了一般常见的海螺贝类，我们还可以看见体型比一般螺类庞大的舞袖涡螺（noble volute，学名：Cymbiola nobilis）。亮洁的电波纹硬壳，布满鲜橙色斑点。内部躯体的条纹更是令人惊艳。

在马来半岛南端，柔佛州浦莱河口的海草床，甚至可以找到黄金海马（学名：Hippocampus kuda）。黄金海马游移缓慢，常常需要利用卷曲的尾部勾着固定的物体。海菖蒲长长的叶子是它们很好的栖身之所。

顾名思义，黄金海马的体色偏向暗褐或褐黄，跟其他种类的海马一样，它们是长相奇特的鱼类（是鱼类没错！），适合生活在受庇护的热带浅海区。它们尤其喜爱近河口处的红树林及海草床。