Lee是一名寵物看護。這個工作圈裡,她很常接觸到動物的生老病死。
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所以,若要當寵物看護,首要條件不是過人的技能,而是必須對動物抱著一份愛心和耐心。
Lee從5歲多開始接觸到狗,跟狗玩在一起,那是她最先接觸到的寵物。久而久之,她對動物產生一種感情,處理動物的大小事,變成她喜歡做的事。
長大以後,Lee曾經從事多種工作,比如助理、書記、銷售等行業。業餘時,她一直都有幫助親友照顧寵物,比如有人出遠門時把寵物付託給她照顧,她就上門照顧、餵食寵物、清理糞便和帶它們去獸醫診所等,這是她有興趣也喜歡做的事。但基於擔心收入不穩定,她一直不敢把興趣化為事業,不敢當上全職寵物看護。
直到她遇到雙溪裡武專營寵物火化館的老闆,對方教導她如何經營這門生意,也鼓勵她踏出第一步,為她注入一股勇氣。直到現在,這位老闆都是Lee眼中的“貴人”。
終於,在冠病疫情開始肆虐,政府於2020年3月宣佈實行行動管制令時,Lee鼓起勇氣,真正投身當個全職寵物看護,把對動物的熱愛化為工作。
寵物看護提供4類服務
對Lee來說,寵物不是供買賣的商業產品,而是生命。
所以,她經營的不是一般出售寵物和寵物有關用品的實體寵物店,只是設立網站(https://lee9697.wixsite.com/lee-pet-carer),提供寵物看護服務。
目前,她提供的服務分為四類:
一,寵物保姆上門服務,即寵物主人遠行時,以規定的時間上門照顧其寵物;
二,寵物主人工作繁忙時,提供分擔照顧寵物的服務,包括負責寵物的日常餵食、衛生清理、洗澡、喂藥、戶外陪走、傷口清理和按摩治療;
三,寵物計程車,提供安全載送服務,把寵物載到獸醫診所或其他目的地;
四,寵物火化服務,提供合規的動物火化館處理寵物的身後事。若有需要,也提供寵物骨灰閣租借服務。
她也把部分收入所得,用以捐助流浪貓狗費用 。
寵物死後火化很普遍
飼養和照顧寵物的生活,對一般人並不陌生。但對於寵物死亡後要做的事,人們可能不太瞭解。
特別是處理寵物遺體方面,若主人居住在平地屋,還可把寵物遺體埋葬在庭院地底,但對檳城高樓的居民來說,就難以這麼做。
Lee就說,在吉隆坡,寵物死後以火化處理屍體的做法已很普遍。反觀在檳城,還是有寵物主人選擇把寵物遺體丟進垃圾桶。
其實,若寵物主人不懂得處理,可以委託專人處理寵物的身後事。
就如Lee提供的寵物火化服務,一旦受到寵物主人的委託,她就會上門,詢問主人的意願,包括有無特定信仰、要不要超度寵物、需否遵照特定的儀式。
Lee也學會了一套超度亡魂的方式,為寵物進行簡單的誦經超度儀式,或者替主人為寵物進行基督教式的禱告。
為寵物完成簡單的告別禮後,她負責著把動物屍體載往火化館進行焚燒,如果寵物的主人是選單獨火化配套,整個過程一般在24小時內完成。
動物與人類不能共用火化館
她解釋,動物與人類不能共用火化館,所以她堅持把寵物遺體送到與她有合作關係,設在雙溪裡武的寵物火化館,而不是隨便到山林無人處以燃油火化寵物屍體。
火化方式方面,主人可選擇單獨或集體火化寵物的方式。當然,單獨火化的價格較高。
寵物火化後留下的骸骨,主人可委託她善後,也可選擇帶回住家進行土葬、磨成粉混雜泥土用以種植的花葬,或者可以把寵物骨灰以租用的方式放在骨灰閣。
處理動物身後事有挑戰
處理動物身後事這一環,有一定的挑戰。
從一開始選擇提供寵物火化服務時,Lee便明白到,這工作需包辦任何形式的寵物死亡案件。比如說,該些死於非命的流浪動物,即便遺體不完整、已高度腐爛、發出惡臭,甚至死狀恐怖,她都要完成工作。
舉例說,一隻狗在路上被汽車撞死,遺體掉入大道旁的溝渠,附近的居民出錢聘請她處理這隻狗的身後事。
她前往該處時,狗已死去三天,毛髮開始脫落、屍體腫脹、腐爛,發出惡臭。加上屍體已僵硬,若大力把屍體硬扯上來,恐怕皮骨分離,難保全屍。最後,她和居民用木棍慢慢地把屍體從溝渠推上來,總算沒進一步破壞其屍體,再載往火化。
另一宗在威省雙溪賴高速公路的案件,也是一隻狗被汽車撞死在馬路中央,一名好心人經過把狗遺體拉去路邊,再掏腰包聘請Lee處理動物的身後事。Lee來到現場時,遺體已滑下溝渠旁,身上是滿滿的蒼蠅,她也照樣慢慢地搬上車載往火化。
還有,一隻重達89公斤的野豬闖上高速公路, 被汽車撞死在馬路中間,被一名獨立動物拯救人士發現,委託Lee處理野豬遺體, 再籌集資金。
這頭野豬身形龐大,是Lee處理過最重的動物屍體,她難以搬動,最後依靠火化館老闆和路人的協助把野豬搬上車。過程中,有人甚至要求把野豬載往屠宰變為美味菜餚,都被Lee拒絕。
這樣的工作,的確需要非一般的能耐。要做到這一點,必須擁有如Lee那種“對於生命抱著一種尊重”的信念,讓動物體面地離世。
Lee也慶幸,檳城有許多有愛心的善心人士或組織,一直關注流浪貓狗。比如一些獨立動物拯救人士,看到流浪貓狗死於非命時,會自發籌款委託她處理身後事。
收入足以維持生計
當上寵物看護一年多後,Lee笑言,當初擔心這行業沒有穩定的收入,但事實證明,這工作帶來的收入足以維持生計,還可捐助流浪貓狗用費 。
她說,有人甚至建議她在其他州屬開設分行,但在目前“做都做不及”的情況下,她沒此打算。
至於為何不聘請助手分擔工作,她也笑問:“這種工作誰要做?能不能忍耐屍體腐爛的味道?能不能接受車子裡有狗蝨、狗毛、狗屎?很難找到這樣的人吧。”
Lee的工作與經歷,讓她對著動物的時間,比對人還多,也不斷加深她與動物間的聯繫。
她說,確有一些人帶著“不過是一條貓/狗”的想法對待動物。對此,她只說這一句:“就算你不愛流浪動物,也請別傷害它們。”
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