當吉打州務大臣沙努西在上個月底的州議會期間,召開新聞發佈會宣佈,吉打將落實禁賭、限制賣酒的新政策,數天後也在臉書貼文寫道:吉打併非首個州屬,吉蘭丹和登嘉樓早年已落實禁賭令,甚至還禁止酒店、餐館賣酒,也禁止人們在公共場合喝酒等措施。
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意即,他和吉州政府的決定,只是跟隨丹、登兩州政府的腳步而已。此話一出,我就想到,12月初召開的玻州議會,和沙努西同樣來自伊斯蘭黨的2名州議員也一定會提及這2項禁令。
當時,我也在顧慮,玻州政府尤其是州務大臣阿茲蘭對禁賭、限酒令的立場,會否依樣畫葫蘆,也考慮支持伊黨議員的建議,跟隨吉州的腳步呢?
近年來種族、宗教傾向日漸強烈,一些課題譬如禁賭、限酒政策,難免會被某些人視作與種族、宗教有掛勾,而讓其他人選擇避重就輕,甚至避談,擔心事情會越弄越糟,寧願低調處理、解決。
由於捉不準阿茲蘭對禁賭、限制賣酒的立場,身為媒體人的我在這個敏感時期,也儘量不主動去挑起這個話題,擔心萬一阿茲蘭也與沙努西有同樣的想法,突然就宣佈有意落實同樣的政策,那就真的沒事找事了,所以我選擇靜觀其變,靜待伊黨議員在此課題的反應後,再另作跟進。
只是沒想到,伊黨議員還沒提出限酒令建議,玻州餐飲業就接到一顆震撼彈——關稅局援引1976年國產稅法令的相關條例,除了規定業者須有酒牌,才可讓食客在店內喝酒,也限制售酒量,每天只允賣27公升或4箱啤酒,引起業者的不滿。
這則新聞刊登後,也牽引出有關條例並非只涉及玻州,而是全國性政策,只是有關當局在過去未嚴格執行這項條例;一旦有官員要遵循條例行事,問題就浮上臺面,全國鬧得沸沸揚揚,也成了馬華、行動黨口舌之戰的熱門課題。
數天後,伊黨雙弄區州議員蘇克里果真在州議會辯論環節時,提出禁賭、限酒政策,所幸阿茲蘭回以一句:“沒必要去‘kacau’(干擾)啦!”,博得非穆斯林社會的讚賞,紛紛表揚他的開明及通情達理。
阿茲蘭多次重申,要不要賭博、喝酒,最重要是個人自制能力,那比起用法律來禁賭、限制賣酒更重要,只要自制能力好,懂得分辨好壞,明白喝酒及賭博是不良行為,沒有法律約束也不是問題。
如今,關稅局撤銷餐飲店須申請酒牌及限酒令,玻州大臣也表明不會落實禁賭、限酒的措施,業者可以安下心來,可是正如馬華玻州行政議員鄭再安所言,唯有修正1976年國產稅法令,撤銷餐飲業申請酒牌,以及限制售酒的條例,才能一勞永逸問題。
否則,有誰可以擔保,若干年後不會再有官員祭出這項酒牌措施,到時業者又亂成一鍋粥,朝野政黨又互相譴責,問題永遠沒完沒了。
(作者為本報高級記者)
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