4個症狀若持續10分鐘以上 你可能患上恐慌症了

“恐慌症發作導致患者陷入會再發作的擔憂，因而出現行為的改變，以避免發生類似情況。此外，恐慌症的起因也需排除藥物或甲狀腺機能亢進、心肺功能紊亂等病理因素所影響。”

她說，有人在恐慌症發作時因心跳加速，而懷疑自己有心臟病而去急診。她也糾正恐慌症發作時會暈倒的迷思，指出它也會在人們入睡時發作。

“恐懼就像人體內置的警報系統，一旦感受到危險就會出現心跳很快、呼吸困難和出汗等變化。身體啟動要面對或逃跑的生存機制。而在沒有任何危險的情況下出現強烈的恐懼感，就是虛假的警報。”

她解釋，人們在對某些事情感到焦慮時會一些輕微的感覺，但恐慌症發作（panic attack）則比平時要強烈得多。驚恐發作通常被描述為一種突然升級的極端恐懼。

會多次發作 起因仍不明

黃茗茗說，恐慌發作可分為可預期的或有誘因，以及突然發生或沒有線索或誘因可循的，須區分的是恐慌發作不等於恐慌症，前者並沒有被列為精神疾病。

“區別在於恐慌發作只是身體發生的一次性強烈恐懼浪潮；恐慌症則是多次發作，且導致人在行為上有重大改變（對未來再次發作的持續焦慮）以及逃避行為能。”

她說，恐慌症至今的起因不明，基本上可歸為生物學和社會心理因素。它可能發生在任何人身上，且沒有明顯原因或預警。但大多數接受治療者都會看到積極的效果並減少症狀。

她鼓勵經歷過恐慌症的人向醫生尋求治療方案。若有相關疑問也可找任何心理健康支援組織幫助，例如D’Home精神健康協會、Befrienders、Mentari Butterworth以及各協談、輔導熱線電話。