林本雄｜声音沙哑竟是肺癌的主要症状

前几天门诊来了一位病人，他说声音沙哑超过两个星期了，起初以为只是快发烧感冒，所以试着喝了好多天的凉茶，结果并没有发烧感冒，但声音就是迟迟没有恢复，这才决定到医院来检查。

他因工作需要，常常会熬夜、喝酒、抽烟。因此，即使有声音沙哑、喉咙痛、咳嗽等症状对他来说都只是家常便饭，一般喝些凉茶、苦茶、再不然到药房买药吃就好。但是这次声音已经沙哑超过两个星期，并且还伴有吞咽困难，导致他没什么胃口进食，他的女儿开始感觉情况不妙，所以三催四请的才把他带到医院检查。

检查后发现他的声带震动力很弱，所以让护士直接带他去做从头部到肺部的CT扫描。当下，病患和家属都紧张的问我：“为什么需要做这些扫描？不就是喉咙问题吗，用内视镜照喉咙不是没事了吗？”

其实当声音沙哑或失声蛮长一段时间时，很大的可能是喉返神经（Recurrent Laryngeal Nerve）出现麻痹，这条神经线从脑部延伸到肺部。喉返神经分为左边和右边，左边喉返神经非常靠近左肺的胸腔位置，于是如果肺部有肿块，达到足以压迫到最靠近的神经线，传递声音的神经信号中断、或是声带的震动受影响，就会发生声带麻痹、声音沙哑、难以吞咽的情况。

但是，当肿块能够侵犯到附近的神经线，可想而知这个时候肿块已经不小了。这就是为什么大家都称肺癌是一个“隐形杀手”，因为只要不照CT扫描，或许我们永远都不会发现，也不会相信自己的肺部里会生东西。而当你发现症状时，很有可能已经是癌症晚期。

所以，当病人因为声音沙哑或相关症状，我们都有理由怀疑是甲状腺癌、心脏肥大、肺癌、食管癌等可能。所以仔细的扫描和检查是必须的。

很不幸的，这位病人的报告显示他患了肺癌第四期，当我告诉他的女儿此消息时，他的女儿痛哭不已，她想起了当年爷爷也是因为癌症而去逝的。