林本雄｜生命的新希望：免疫疗法与癌症

癌症每年杀死的人多达上千万，是人类最大的健康挑战之一。尤其是肺癌，是十大癌症死亡率中的第一名。这是因为肺癌在早期的时候不容易被发现，大多数患者发现时已经是不适合开刀的晚期，患者只能进行痛苦的化疗或电疗延续生命。

但是有两个人的出现，使医疗科技出现革命性的改变。这也是对于癌症治疗有史以来最大的突破，改变了医生对于治疗癌症的方法和观念。

2018年诺贝尔生理学或医学奖颁给了来自美国的詹姆斯·艾利森(James P.Allison)和来自日本的本庶佑(Tasuku Honjo)，以表彰这两位科学家发现了新型的癌症疗法——免疫治疗（Immunotherapy）。

这两位科学家真的是我的偶像，他们得到诺贝尔奖是实至名归。因为他们的伟大发明，使得很多癌症病人重见延长生命的希望，也让一些以前医学上不可能治好的晚期癌症，有了治愈的机会。

其实我们每个人的身体里都有潜在变成癌症的细胞，但是这些细胞在变成癌症之前早就会被免疫细胞自动的先消灭，这就是大部分人没有患上癌症的原因。

但是有一小部分癌细胞会变得很狡猾，会“伪装”自己来逃避免疫系统，成功逃开后就会不停地繁殖，在身体里累积成块状，成为“肿瘤”。

在免疫治疗出现前，癌症的治疗方法有手术、化疗和电疗。首先，手术方法就是医生会尽可能将所有或部分的肿瘤切除，但不是所有情况和阶段都适合进行手术。于是有了化疗和电疗，化疗是通过化学合成的药物直接杀死体内快速生长的癌细胞；电疗则是利用放射线的辐射消灭肿瘤。